Li Bai

Lore & Background

Gran parte della vita di Li Bai si riflette nelle sue poesie, che descrivono luoghi visitati, amici salutati nei viaggi, le sue immaginazioni oniriche con sfumature sciamaniche, eventi contemporanei e la natura. Le sue prime poesie furono scritte durante un'epoca d'oro di pace interna e prosperità sotto un imperatore che promuoveva le arti. Ciò terminò con la ribellione di An Lushan, che devastò la Cina settentrionale; le poesie di Li Bai di questo periodo assunsero nuovi toni. Non visse abbastanza per vedere la fine del caos.

Si ritiene generalmente che Li Bai sia nato nel 701, ma il suo luogo di nascita è dibattuto: alcuni credono Mianyang, Sichuan, altri Suyab nell'antica Asia centrale cinese (l'attuale Kirghizistan). La sua famiglia si trasferì a Jiangyou, vicino a Chengdu, quando lui aveva circa cinque anni. Lesse i classici confuciani e altri materiali, compose poesie prima dei dieci anni e si dedicò ad attività come addomesticare uccelli selvatici, scherma, equitazione, caccia e aiutare i poveri. Affermò di aver ucciso diversi uomini per ragioni cavalleresche prima dei vent'anni.

Li Bai si sposò quattro volte, la prima nel 727 con una nipote di un ex ministro, e la seconda nel 744 con una donna della famiglia Zong. La sua vita assunse un aspetto leggendario, includendo racconti di ubriachezza e cavalleria, e la nota storia secondo cui annegò mentre si sporgeva dalla barca per afferrare il riflesso della luna nel fiume.

Reader's Guide

Li Bai è una figura centrale nella poesia cinese, con circa 1.000 poesie esistenti. Le sue opere furono raccolte nell'importante antologia Tang 'Heyue yingling ji' (753) e 34 compaiono in 'Trecento poesie Tang' (pubblicate per la prima volta nel XVIII secolo). Le traduzioni delle sue poesie iniziarono ad apparire in Europa più o meno nello stesso periodo; 'Cathay' (1915) di Ezra Pound include 11 poesie di Li Bai. Le sue poesie divennero modelli per celebrare l'amicizia, la natura, la solitudine e il bere. Poesie famose includono 'Risvegliarsi dall'ubriachezza in un giorno di primavera', 'La difficile strada per Shu', 'Porta il vino' e 'Pensiero in una notte tranquilla', ancora insegnate nelle scuole cinesi. In Occidente, continuano a essere realizzate traduzioni multilingue. Li Bai è raffigurato nel 'Wu Shuang Pu' ('Tavola degli eroi senza pari') di Jin Guliang.

Did You Know?

• Il nome di cortesia di Li Bai, Taibai, si riferisce al pianeta Venere, che era associato al colore bianco; sua madre sognò Venere mentre lo dava alla luce.
• È conosciuto con i soprannomi 'Immortale della Poesia', 'Immortale del Vino', 'Trascendente Esiliato' e 'Poeta-Cavaliere Errante'.
• La romanizzazione 'Li Po' deriva dal sistema Wade-Giles, non da una pronuncia diversa del suo nome proprio in cinese standard.
• L'espressione 'Tre Meraviglie' indica la poesia di Li Bai, la scherma di Pei Min e la calligrafia di Zhang Xu.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"Acque volanti scendono dritte per tremila piedi, finché penso che la Via Lattea sia precipitata dal nono cielo." — Li Bai "Qui è notte: mi fermo al Tempio della Vetta. Qui posso toccare le stelle con la mano. Non oso parlare ad alta voce nel silenzio per paura di disturbare gli abitanti del Cielo." — Li Bai "Prima di dormire, la luna luminosa splendeva. Ora penso che il terreno abbia una coltre di brina. Alzo la testa… per guardare la luna luminosa, poi abbasso la testa… e penso a casa." — Li Bai "Davanti al mio letto il chiaro di luna brilla come brina sul terreno. Alzo lo sguardo verso la luna di montagna, abbasso lo sguardo e penso a casa." — Li Bai