Lei Feng

Lore & Background

Secondo i media statali cinesi, Lei Feng nacque a Wangcheng, nello Hunan, vicino alla città ora chiamata Leifeng in suo onore. La sua famiglia morì prima della fondazione della Repubblica Popolare: suo padre fu ucciso dall'invasione dell'esercito giapponese quando Lei aveva cinque anni, suo fratello maggiore morì come lavoratore minorile un anno dopo, suo fratello minore morì poco dopo, e sua madre si suicidò dopo essere stata 'disonorata da un proprietario terriero'. Nell'autunno del 1958, fu reclutato dal Gruppo Siderurgico di Anshan e lavorò come operatore di bulldozer nella miniera di ferro di Gongchangling. Si unì al corpo giovanile comunista e in seguito, all'età di vent'anni, a un'unità di trasporto dell'Esercito Popolare di Liberazione. Morì nel 1962 all'età di 21 anni (22 secondo il computo cinese) quando un palo del telefono, urtato da un camion dell'esercito, lo colpì mentre dirigeva il camion in retromarcia.

Reader's Guide

Il significato di Lei Feng risiede nel suo ruolo di figura centrale nella propaganda del Partito Comunista Cinese, specialmente dopo la campagna 'Impara da Lei Feng' del 1963, avviata da Lin Biao. La campagna, che promuoveva il diario di Lei Feng pieno di ammirazione per Mao e di azioni altruistiche, mirava a migliorare l'immagine di Mao dopo il Grande Balzo in Avanti. Gli studiosi occidentali generalmente ritengono che il diario sia stato falsificato sotto la direzione di Lin, sebbene i ricercatori contemporanei notino che estratti furono pubblicati tra il 1959 e il 1960, e Lei era già una figura mediatica nota mentre era in vita. Il diario, contenente circa 200.000 parole, fu in seguito rimodellato per adattarsi a diversi periodi politici. La campagna passò dalle buone azioni a un culto di Mao entro il 1964. Nonostante il cinismo tra alcuni cinesi, la funzione di Lei Feng come icona propagandistica è sopravvissuta a decenni di cambiamenti politici. Il 5 marzo è ora la 'Giornata per imparare da Lei Feng', caratterizzata da eventi di servizio alla comunità. La sua immagine rimane nei libri di testo scolastici, sebbene la sua importanza sia diminuita, e la frase 'Lei Feng vivente' descrive chiunque sia considerato altruista.

Did You Know?

• Il diario di Lei Feng contiene circa 200.000 parole che descrivono pensieri altruistici e commenti entusiastici su Mao.
• La frase 'Lei Feng vivente' è usata in Cina per descrivere chiunque sia considerato altruista o che si prodighi per aiutare gli altri.
• L'unità militare di Lei Feng aveva sede a Fushun, in Liaoning, dove morì e dove si trova la sua tomba.
• I ricercatori contemporanei ritengono che il diario di Lei Feng sia stato modificato e propagandato, ma non completamente inventato.