Augustine of Hippo

Lore & Background

Agostino nacque nel 354 a Tagaste (oggi Souk Ahras, Algeria) da una madre cristiana, Monica, e un padre pagano, Patrizio, che si convertì in punto di morte. La sua famiglia era di origine berbera ma fortemente romanizzata, e parlava latino in casa. A 11 anni fu mandato a scuola a Madauro, dove apprese la letteratura latina e le credenze pagane. Da giovane a Cartagine condusse una vita edonistica e iniziò una relazione quindicennale con una donna, che gli diede il figlio Adeodato. Dapprima attratto dalla fede manichea, poi dal neoplatonismo, si convertì al cristianesimo e fu battezzato nel 386 da Sant'Ambrogio.

Reader's Guide

L'importanza di Agostino risiede nella sua vasta influenza sul cristianesimo e sulla filosofia occidentali. È noto come Doctor Gratiae ('Dottore della Grazia') per i suoi insegnamenti sulla necessità della grazia preveniente e immeritata per la salvezza e sulla natura del peccato originale. Diede contributi importanti in ecclesiologia, sostenendo la validità dei sacramenti indipendentemente dal merito del celebrante contro i donatisti. In La città di Dio, immaginò la Chiesa come una città spirituale distinta dalla città materiale terrena, in opposizione alla caduta dell'Impero Romano d'Occidente. Contribuì anche alla teoria della guerra giusta. I suoi pensieri influenzarono profondamente la visione del mondo medievale, e fu l'autore più citato nella Summa Theologiae di Tommaso d'Aquino. Molti protestanti, specialmente calvinisti e luterani, lo considerano un padre teologico della Riforma per i suoi insegnamenti sulla salvezza e la grazia, sebbene questa interpretazione sia contestata dalla Chiesa cattolica. Nell'Ortodossia orientale è molto venerato, ma alcuni insegnamenti, incluso il filioque, sono dibattuti.

Did You Know?

• La madre di Agostino, Monica, era una devota cristiana; suo padre Patrizio si convertì al cristianesimo in punto di morte.
• Da giovane, Agostino rubò delle pere dall'orto di un vicino, un episodio che racconta nelle sue Confessioni come una prima intuizione del peccato.
• Non imparò mai bene il greco, ribellandosi a un insegnante severo, ma divenne un maestro di latino.
• Suo figlio Adeodato, nato da una relazione di lunga durata, era considerato estremamente intelligente dai contemporanei.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"Augustine, Augustine, quid quaeris? Putasne brevi immettere vasculo mare totum?" — Agostino d'Ippona "Agostino, Agostino, cosa cerchi di fare? Credi di poter versare tutto il mare in un piccolo vaso?" — Agostino d'Ippona "Noli foras ire, in teipsum redi, in interiore homine habitat veritas. Et si tuam naturam mutabilem inveneris, trascende et teipsum." — Agostino d'Ippona "Non uscire fuori di te, ritorna in te stesso: la verità abita nell'interiorità dell'uomo e, se trovi che la tua natura è mutevole, trascendi anche te stesso." — Agostino d'Ippona