Confucius

Lore & Background

Confucio nacque nella classe degli shi, tra aristocrazia e gente comune. Suo padre Kong He morì quando Confucio aveva tre anni, e fu cresciuto in povertà dalla madre Yan Zhengzai. Sposò Qi Guanshi all'età di 19 anni, ed ebbero un figlio, Kong Li, e due figlie, una delle quali morì giovane. Confucio fu educato in scuole per gente comune, studiando le Sei Arti, e lavorò in vari impieghi governativi all'inizio dei suoi vent'anni, tra cui come contabile e custode di pecore e cavalli. Quando sua madre morì, la pianse per tre anni.

La carriera politica di Confucio nello stato di Lu lo vide nominato governatore di una città nel 501 a.C., per poi salire fino a Ministro della Giustizia. Cercò di restituire l'autorità al duca smantellando le fortificazioni delle tre famiglie aristocratiche (Ji, Meng e Shu). Attraverso la diplomazia, riuscì a convincere la famiglia Shu a radere al suolo le mura di Hou, la famiglia Ji a radere al suolo Bi e la famiglia Meng a radere al suolo Cheng. Durante una rivolta di Gongshan Furao, Confucio ordinò un assalto contro i ribelli. Disapprovava la rivoluzione violenta per principio.

Reader's Guide

L'importanza di Confucio risiede nel suo ruolo fondamentale nel plasmare la civiltà cinese e la più ampia Sinosfera. I suoi insegnamenti, compilati postumi nei Dialoghi, enfatizzavano la pietà filiale, la lealtà familiare, la venerazione degli antenati e la Regola d'Argento: «Non fare agli altri ciò che non vorresti fosse fatto a te». Il confucianesimo divenne l'ideologia di stato ufficiale sotto l'imperatore Wu di Han, con le opere affiliate che divennero obbligatorie per la burocrazia. Durante le dinastie Tang e Song, si evolse nel neoconfucianesimo, e nel XX secolo, il nuovo confucianesimo cercò di applicare le sue idee in un contesto moderno. Dalle dinastie antiche all'era moderna, il confucianesimo si è integrato nel tessuto sociale e nello stile di vita cinese. Confucio si considerava un trasmettitore di valori precedenti, e gli studiosi moderni avvertono che alcuni testi e filosofie a lui associati potrebbero essere di origine più antica.

Did You Know?

• Il nome 'Confucio' è una forma latinizzata di Kǒngfūzǐ, coniata dai missionari gesuiti alla fine del XVI secolo.
• Il suo nome proprio Qiu significa 'collina' o 'tumulo', riferendosi all'insolita forma della sua testa con la sommità incavata.
• Il suo nome di cortesia Zhongni indica che era il secondogenito della sua famiglia.
• A Confucio è tradizionalmente attribuita la paternità o la revisione di tutti i Cinque Classici, sebbene gli studiosi moderni siano cauti riguardo a questa attribuzione.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

«L'uomo ha tre modi per agire saggiamente. Primo, con la meditazione: è il più nobile. Secondo, con l'imitazione: è il più facile. Terzo, con l'esperienza: è il più amaro.» — Confucio «Variante: In tre modi possiamo imparare la saggezza: primo, con la riflessione, che è la più nobile; secondo, con l'imitazione, che è la più facile; e terzo, con l'esperienza, che è la più amara.» — Confucio «Non è la verità che rende grande l'uomo, ma l'uomo che rende grande la verità.» — Confucio «È più vergognoso diffidare dei nostri amici che essere ingannati da loro.» — Confucio