Cicero

Lore & Background

Cicerone nacque in una ricca famiglia equestre ad Arpino. Studiò legge, retorica e filosofia a Roma e in Grecia, apprendendo da accademici greci come Filone di Larissa e Apollonio Molone. La sua prima carriera legale incluse la difesa di Sesto Roscio nell'80 a.C., che gli portò fama. Fu console nel 63 a.C., durante il quale represse la congiura di Catilina, ma fu esiliato nel 58 a.C. per aver giustiziato i congiurati senza processo, tornando l'anno successivo.

Durante gli anni 50 a.C., Cicerone era insoddisfatto della politica romana e assunse un governatorato in Cilicia nel 51 a.C. Sostenne Pompeo nella guerra civile di Cesare ma fu graziato dopo la vittoria di Cesare. Dopo l'assassinio di Cesare nel 44 a.C., Cicerone guidò il Senato contro Marco Antonio, pronunciando le Filippiche. Sostenne Ottaviano, ma dopo che Ottaviano e Antonio formarono il Secondo Triumvirato, Cicerone fu proscritto e giustiziato nel 43 a.C. Le sue mani mozzate e la testa furono esposte sui Rostri per ordine di Antonio.

Cicerone adattò la filosofia ellenistica in latino, coniando quasi 150 neologismi come evidentia, humanitas e qualitas. Le sue lettere, riscoperte da Petrarca, sono accreditate di aver dato inizio al Rinascimento del XIV secolo negli affari pubblici, nell'umanesimo e nella cultura romana classica.

Reader's Guide

L'importanza di Cicerone risiede nel suo ruolo di figura cardine nella transizione dalla Repubblica Romana all'Impero, nel suo sviluppo del vocabolario filosofico latino e nella sua duratura influenza sul pensiero occidentale. I suoi scritti, sopravvissuti in quantità considerevole, sono una fonte primaria per la storia della tarda Repubblica. Le innovazioni retoriche di Cicerone, definite 'retorica ciceroniana', stabilirono uno standard per lo stile della prosa latina. Durante l'Illuminismo del XVIII secolo, le sue opere influenzarono profondamente pensatori come John Locke, David Hume, Montesquieu ed Edmund Burke. Secondo lo storico polacco Tadeusz Zieliński, 'il Rinascimento fu soprattutto una rinascita di Cicerone, e solo dopo di lui e attraverso di lui del resto dell'antichità classica.' La sua eredità include il conio di termini latini che divennero fondamentali per il discorso filosofico, e i suoi discorsi politici, specialmente le Filippiche, esemplificano la sua abilità oratoria e il suo impegno politico. Oggi, le sue opere rimangono essenziali per lo studio della storia romana, in particolare degli ultimi anni della Repubblica.

Did You Know?

• Il cognome di Cicerone deriva dal latino per cece (cicer), forse a causa di un antenato con un naso fesso simile a un cece.
• Coniò quasi 150 neologismi latini traducendo termini filosofici greci, tra cui evidentia, humanitas e qualitas.
• Dopo la sua esecuzione, le sue mani mozzate e la testa furono esposte sui Rostri per ordine di Marco Antonio.
• La riscoperta delle lettere di Cicerone da parte di Petrarca è spesso accreditata di aver dato inizio al Rinascimento del XIV secolo.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"Non dovremmo mai provare piacere nel causare dolore agli altri, nemmeno a coloro che ci hanno offeso, ma piuttosto sforzarci di fare del bene a tutti." — Cicerone "Equidem ad pacem hortari non desino; quae vel iniusta utilior est quam iustissimum bellum cum civibus." — Cicerone "Quanto a me, non cesso di esortare alla pace. Essa, anche se ingiusta, è più utile della più giusta delle guerre civili." — Cicerone "Sono così stolti da sembrare aspettarsi che, sebbene la Repubblica sia perduta, i loro vivai di pesci rimarranno al sicuro." — Cicerone