Carl Menger

Lore & Background

Carl Menger nacque a Neu-Sandez, nell'Impero austriaco (oggi Nowy Sącz, Polonia), in una famiglia benestante della piccola nobiltà. Studiò giurisprudenza alle università di Praga e Vienna, conseguendo un dottorato in giurisprudenza all'Università Jagellonica. Dopo aver lavorato come giornalista, occupandosi di notizie di mercato, notò discrepanze tra la teoria economica classica e il ragionamento reale degli acquirenti, cosa che lo spinse a studiare economia politica. Nel 1871 pubblicò i suoi Principi di economia, che gettarono le basi della scuola austriaca.

Menger insegnò all'Università di Vienna dal 1872 al 1903, diventando professore all'età di 33 anni. Fu anche precettore privato e confidente del principe ereditario Rodolfo d'Asburgo dal 1876 fino alla morte di Rodolfo nel 1889. La sua opera del 1883, Ricerche sul metodo delle scienze sociali, scatenò il Methodenstreit con la scuola storica tedesca. Menger si dimise dalla cattedra nel 1903 per dedicarsi allo studio, e i suoi discepoli Eugen von Böhm-Bawerk e Friedrich von Wieser diffusero le sue idee.

Reader's Guide

L'importanza di Carl Menger risiede nell'aver fondato la scuola austriaca di economia e nell'aver sviluppato la teoria del valore marginale. Rifiutò le teorie classiche del costo di produzione, sostenendo che il valore è soggettivo e determinato dall'importanza degli usi che i beni soddisfano. Menger sottolineò che entrambe le parti traggono vantaggio dallo scambio, un'intuizione fondamentale. Il suo lavoro sull'origine della moneta spiegò come i metalli preziosi come oro e argento divennero mezzi di scambio grazie alla loro 'particolare commerciabilità'. Sebbene inizialmente poco letto al di fuori di Vienna, le sue idee furono propagate da discepoli come Böhm-Bawerk e Wieser. Friedrich Hayek affermò in seguito che le idee fondamentali della scuola austriaca appartengono pienamente a Menger. La disputa metodologica di Menger con la scuola storica, il Methodenstreit, plasmò il discorso economico. La sua eredità include l'influenza sulla teoria monetaria e lo sviluppo della microeconomia moderna.

Did You Know?

• Menger iniziò la sua carriera come avvocato e giornalista economico prima di dedicarsi all'economia.
• Fece da precettore al principe ereditario Rodolfo d'Asburgo in economia politica e statistica.
• Il figlio di Menger, Karl Menger, fu un matematico che insegnò all'Illinois Institute of Technology.
• Il termine 'scuola austriaca' fu originariamente usato in modo dispregiativo da Gustav von Schmoller.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"Non c'è mezzo migliore per ridurre all'assurdo una varietà di pensiero fallace che lasciarla vivere fino in fondo." — Carl Menger "Il periodo di tempo che intercorre tra il possesso di beni di ordine superiore e il possesso dei corrispondenti beni di ordine inferiore non può mai essere eliminato." — Carl Menger "Come può accadere che istituzioni che servono il bene comune e sono estremamente significative per il suo sviluppo sorgano senza una volontà comune diretta a stabilirle?" — Carl Menger "Carl Menger." The Concise Encyclopedia of Economics. 2008. Library of Economics and Liberty." — Carl Menger