Francis Parkman

Lore & Background

Parkman nacque a Boston, Massachusetts, da una famiglia illustre. Da bambino, fu mandato a vivere con il nonno materno in un appezzamento di 3.000 acri di natura selvaggia a Medford, Massachusetts, dove sviluppò l'amore per le foreste e imparò a cacciare e a cavalcare a pelo. Si iscrisse all'Harvard College all'età di 16 anni e concepì il lavoro della sua vita durante il secondo anno. Dopo la laurea nel 1844, studiò legge su insistenza del padre, ma continuò a perseguire il suo progetto storico. Nel 1846, si recò a ovest per una spedizione di caccia e visse con la tribù Sioux, un'esperienza che influenzò la sua scrittura sui nativi americani.

Reader's Guide

Le opere di Parkman rimangono apprezzate come fonti storiche e come letteratura. Fu eletto membro dell'American Academy of Arts and Sciences nel 1855 e membro dell'American Antiquarian Society nel 1865. Dopo la guerra civile, contribuì a ottenere le stampe confederate per la Boston Athenæum, creando una delle collezioni più estese al mondo. La Society for American Historians assegna annualmente il Francis Parkman Prize per il miglior libro sulla storia americana. Il suo lavoro è stato elogiato da storici come C. Vann Woodward, Allan Nevins e Samuel Eliot Morison, ma anche criticato per pregiudizi contro i nativi americani, la Francia e le donne. Il saggio di Parkman contro il suffragio femminile fu un bestseller per decenni e fu utilizzato dai gruppi antisuffragio molto dopo la sua morte.

Did You Know?

• Parkman soffriva di una debilitante malattia neurologica che lo rese effettivamente cieco per lunghi periodi, costringendolo a dettare gran parte dei suoi scritti.
• Fu amministratore fiduciario della Boston Athenæum dal 1858 fino alla sua morte nel 1893.
• Parkman costruì una casa al 50 di Chestnut Street su Beacon Hill a Boston, che divenne un National Historic Landmark.
• Il servizio postale degli Stati Uniti onorò Parkman con un francobollo da 3¢ della serie Prominent Americans nel 1967.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"A metà del XVI secolo, la Spagna era l'incubo d'Europa. Cupa e minacciosa, gelava il mondo con la sua ombra funesta." — Francis Parkman "L'America era ancora una terra di meraviglie. L'antico incantesimo incombeva ancora intatto sul mondo selvaggio e sconfinato di mistero al di là del mare, — una terra di avventura, romanticismo e oro." — Francis Parkman "Pt. II, Ch. 2 La Roche. Champlain. De Monts." — Francis Parkman "Umanità, moralità, decenza potevano essere dimenticate, ma il merluzzo doveva ancora essere disponibile per i fedeli in Quaresima e nei giorni di digiuno." — Francis Parkman