Jan Brueghel the Elder

Lore & Background

Jan Brueghel il Vecchio nacque a Bruxelles come figlio di Pieter Bruegel il Vecchio e di Maria Coecke van Aelst. Suo padre morì circa un anno dopo la sua nascita. Dopo la morte della madre nel 1578, Jan e i suoi fratelli vissero con la nonna Mayken Verhulst, che insegnò loro il disegno e la pittura a tempera di miniature. Jan studiò in seguito la pittura a olio ad Anversa sotto la guida di Peter Goetkint. Viaggiò in Italia, lavorando a Napoli per Don Francesco Caracciolo, poi visse a Roma dal 1592 al 1594, dove fece amicizia con Paul Bril e incontrò il cardinale Federico Borromeo, che divenne suo amico e mecenate per tutta la vita. Brueghel tornò ad Anversa nel 1596, fu ammesso come Maestro Libero nella Gilda di San Luca e sposò Isabella de Jode nel 1599. Divenne pittore di corte dell'arciduca e dell'arciduchessa Alberto VII e Isabella, sovrani dei Paesi Bassi spagnoli, nel 1606. Collaborò estesamente con Peter Paul Rubens, che fece da intermediario con il cardinale Borromeo.

Reader's Guide

Jan Brueghel il Vecchio fu una figura fondamentale nella pittura barocca fiamminga, noto per la sua versatilità in generi che includevano dipinti storici, nature morte floreali, scene allegoriche, paesaggi e scene di battaglia. Innovò inventando le ghirlande di fiori, i paesaggi paradisiaci e i dipinti di gallerie nel primo quarto del XVII secolo. Le sue opere riflettevano spesso i motivi religiosi della Controriforma cattolica e l'interesse della rivoluzione scientifica per la descrizione accurata. Collaborò frequentemente con altri pittori, fornendo sfondi paesaggistici mentre evitava grandi figure umane. I suoi soprannomi 'Brueghel il Velluto', 'Brueghel dei Fiori' e 'Brueghel del Paradiso' evidenziano la sua maestria nel rendere i tessuti, i suoi dipinti floreali e la sua invenzione dei paesaggi paradisiaci. La sua eredità include l'influenza sulla successiva pittura di nature morte e paesaggi, e la sua stretta collaborazione con Rubens contribuì a definire la produzione artistica dell'epoca. Le sue opere furono collezionate dal cardinale Borromeo e dall'arciduca e dall'arciduchessa, e ricevette commissioni ufficiali dal magistrato cittadino di Anversa.

Did You Know?

• Jan Brueghel il Vecchio era soprannominato 'Brueghel il Velluto' per la sua maestria nel rendere i tessuti.
• Inventò il genere dei paesaggi paradisiaci.
• Suo fratello Pieter Brueghel il Giovane era tradizionalmente chiamato 'Brueghel dell'Inferno', ma dipinti di fuoco e immagini grottesche sono stati riattribuiti a Jan Brueghel il Vecchio.
• Peter Paul Rubens fece da intermediario con il cardinale Borromeo, e Brueghel chiamava scherzosamente Rubens 'mio secretario Rubens'.