Frans Hals

Lore & Background

Frans Hals nacque ad Anversa intorno al 1582, figlio del mercante di stoffe Franchois Fransz Hals van Mechelen e della sua seconda moglie Adriaentje van Geertenryck. La sua famiglia fuggì dalla Caduta di Anversa (1584–1585) ad Haarlem, nella nuova Repubblica olandese, dove Hals visse per il resto della sua vita. Studiò sotto l'emigrato fiammingo Karel van Mander, sebbene l'influenza manierista di van Mander sia appena percettibile nell'opera di Hals. Nel 1610, Hals divenne membro della Gilda di San Luca di Haarlem e iniziò a guadagnare come restauratore d'arte per il consiglio comunale, lavorando su una vasta collezione d'arte che includeva opere di Geertgen tot Sint Jans, Jan van Scorel e Jan Mostaert. Poiché l'autorità locale disapprovava la pittura religiosa nei luoghi di culto, il mercato dei temi religiosi scomparve e Hals iniziò la sua carriera nella ritrattistica.

Hals sposò la sua prima moglie Anneke Harmensdochter intorno al 1610; a causa della sua nascita cattolica, il matrimonio fu registrato al municipio. Anneke morì nel 1615 poco dopo la nascita del loro terzo figlio. Nel 1617, Hals sposò Lysbeth Reyniers, che era già incinta di otto mesi; ebbero otto figli. Hals insisteva che i suoi clienti venissero da lui ad Haarlem, rifiutandosi di dipingere ad Amsterdam. Il suo lavoro fu richiesto per gran parte della sua vita, ma alla fine passò di moda e incontrò difficoltà finanziarie. Lavorò come restauratore, mercante d'arte e esperto fiscale d'arte, ma i creditori lo portarono in tribunale diverse volte. Nel 1652, vendette i suoi beni per saldare un debito con un fornaio; l'inventario menzionava solo tre materassi e cuscini, un armadio, un tavolo e cinque quadri. Ridotto in miseria, il comune gli concesse una rendita annua di 200 fiorini nel 1664. Hals morì ad Haarlem nel 1666 e fu sepolto nella Grote Kerk.

Reader's Guide

Frans Hals è importante come uno dei principali ritrattisti del Secolo d'oro olandese, la cui opera riflette il contesto culturale di Haarlem, dove i cittadini decoravano le loro case con arte e l'autorità locale scoraggiava la pittura religiosa nei luoghi di culto. I suoi ritratti, inclusi quelli individuali, di coppia, familiari e di gruppo istituzionale, erano molto richiesti dai facoltosi committenti borghesi. Lo stile di Hals—caratterizzato da un approccio pittorico sciolto e una tavolozza sobria che rifletteva i toni seri del guardaroba dei suoi clienti—contrastava con la scuola ordinata di Verspronck. Catturava i suoi soggetti con un luccichio amichevole negli occhi o il bagliore di un sorriso, dando loro un senso di vita. I suoi ritratti di gruppo, come Il banchetto degli ufficiali della compagnia della milizia di San Giorgio (1616) e Il banchetto degli ufficiali della compagnia della milizia di Sant'Adriano (1627), mostrano ogni personaggio in modo diverso, con volti non idealizzati e chiaramente distinguibili. L'eredità di Hals include la sua influenza sulla ritrattistica attraverso il suo realismo intimo e la pennellata libera. Rimase ad Haarlem per tutta la sua carriera, insistendo che i modelli venissero da lui, il che garantisce che tutti i suoi soggetti fossero di Haarlem o in visita. Nonostante le difficoltà finanziarie in tarda età, fu abbastanza stimato da ricevere una pensione cittadina, un segno di riguardo molto insolito.

Did You Know?

• Hals nacque ad Anversa ma la sua famiglia fuggì ad Haarlem durante la Caduta di Anversa (1584–1585).
• Si rifiutò di dipingere ad Amsterdam, insistendo che i miliziani venissero ad Haarlem per posare per i loro ritratti.
• Hals era membro della locale schutterij (gilda militare) e dipinse la compagnia di San Giorgio tre volte.
• Nel 1664, il comune gli concesse una rendita annua di 200 fiorini dopo che fu ridotto in miseria.