Jan van Eyck

Lore & Background

Poco è documentato della vita giovanile di van Eyck. Il primo documento esistente lo colloca alla corte di Giovanni di Baviera all'Aia tra il 1422 e il 1424, già maestro pittore con assistenti di bottega. Dopo la morte di Giovanni nel 1425, divenne pittore di corte di Filippo il Buono, duca di Borgogna, lavorando a Lilla prima di trasferirsi a Bruges nel 1429. Era molto stimato da Filippo e intraprese missioni diplomatiche, tra cui un viaggio a Lisbona nel 1428 per discutere un contratto di matrimonio tra il duca e Isabella del Portogallo.

Van Eyck dipinse soggetti sia sacri che profani, tra cui pale d'altare, dittici, trittici, polittici e ritratti su commissione. Circa 20 dipinti superstiti gli sono attribuiti con sicurezza, insieme al Polittico dell'Agnello Mistico e alle miniature del Libro d'Ore di Torino-Milano, tutti datati tra il 1432 e il 1439. Dieci opere sono firmate con il suo motto 'ALS ICH KAN' (Come io (Eyck) posso), un gioco di parole sul suo nome, solitamente dipinto in caratteri greci.

I suoi primi lavori mostrano l'influenza dello stile gotico internazionale, che presto superò grazie a una maggiore enfasi sul naturalismo e il realismo. Raggiunse un nuovo livello di virtuosismo attraverso gli sviluppi nell'uso della pittura a olio. Il suo stile e le sue tecniche alterarono profondamente lo sviluppo della scuola fiamminga primitiva. Morì il 9 luglio 1441 a Bruges e fu sepolto nel cimitero della Chiesa di San Donaziano.

Reader's Guide

L'importanza di Jan van Eyck risiede nel suo approccio rivoluzionario alla pittura a olio e nel suo ruolo nel plasmare l'arte fiamminga primitiva. Sebbene il mito secondo cui avrebbe inventato la pittura a olio—perpetuato da Vasari—sia oggi considerato una semplificazione eccessiva, le sue innovazioni tecniche nella manipolazione della pittura a olio permisero un nuovo livello di naturalismo e realismo. Le sue opere, come il Polittico dell'Agnello Mistico (completato nel 1432 con il fratello Hubert), stabilirono uno standard per dettaglio e luminosità. Lo stipendio di corte di van Eyck da Filippo il Buono gli garantì libertà artistica, e le sue missioni diplomatiche riflettono il suo alto status. Il suo motto 'ALS ICH KAN' compare su diverse opere, segnando una delle prime firme distintive nella storia dell'arte. La sua eredità perdurò; la sua reputazione non diminuì mai e i suoi metodi furono ampiamente copiati. Dopo la sua morte, la sua bottega fu gestita dal fratello Lambert, e la sua vedova Margaret ricevette una pensione dalla città di Bruges.

Did You Know?

• Il motto di van Eyck 'ALS ICH KAN' è un gioco di parole sul suo nome, solitamente dipinto in caratteri greci.
• Fu inviato a Lisbona nel 1428 per discutere un possibile contratto di matrimonio tra Filippo il Buono e Isabella del Portogallo.
• Circa 20 dipinti superstiti gli sono attribuiti con sicurezza, tutti datati tra il 1432 e il 1439.
• Fu sepolto nel cimitero della Chiesa di San Donaziano a Bruges; il suo corpo fu in seguito riesumato e posto all'interno della chiesa.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"Jan van Eyck (n. 1385 – 9 luglio 1441) è stato un pittore fiammingo, uno dei primi artisti a sperimentare la pittura a olio e uno dei primi a utilizzare la posa di tre quarti." — Jan van Eyck "L'iscrizione sulla cornice dell'Uomo con il turbante rosso." — Jan van Eyck