Sofonisba Anguissola

Lore & Background

Sofonisba Anguissola nacque in una famiglia nobile povera ma antica a Cremona, la maggiore di sette figli. Suo padre, ispirato dal libro Il Cortegiano di Baldassare Castiglione, incoraggiò tutte le sue figlie a coltivare i propri talenti. Quattro delle sue sorelle divennero anch'esse pittrici, ma Sofonisba era la più dotata e insegnò ai fratelli più giovani. All'età di quattordici anni, lei e sua sorella Elena furono mandate a studiare con Bernardino Campi, un rispettato pittore di ritratti e soggetti religiosi; dopo che Campi si trasferì a Milano, continuò con Bernardino Gatti. Il suo apprendistato presso pittori locali creò un precedente per l'accettazione delle donne come studentesse d'arte.

Nel 1554, Anguissola si recò a Roma, dove fu presentata a Michelangelo. Egli la sfidò a disegnare un bambino che piange, e lei produsse Bambino morso da un gambero, che portò Michelangelo a riconoscere il suo talento e a darle schizzi dai suoi taccuini da disegnare nel suo stile. Dipinse anche a Milano, dove ritrasse Fernando Álvarez de Toledo, III duca d'Alba. Nel 1559, la regina spagnola Elisabetta di Valois la assunse come sua tutrice, con il rango di dama di compagnia. Anguissola divenne in seguito pittrice di corte ufficiale del re Filippo II, adattando il suo stile ai requisiti formali dei ritratti ufficiali. Dopo la morte della regina, Filippo la aiutò a organizzare un matrimonio aristocratico, e lei si trasferì in Sicilia, poi a Pisa e Genova, continuando come importante pittrice di ritratti. Morì all'età di 97 anni a Palermo nel 1629.

Reader's Guide

L'importanza di Anguissola risiede sia nella sua opera che nel suo esempio. I suoi dipinti più caratteristici e affascinanti sono i ritratti di sé e della sua famiglia, realizzati prima del suo trasferimento alla corte spagnola; queste opere, come La partita a scacchi, raffigurano scene di bambini e familiari con una fresca e attenta informalità. Alla corte spagnola, dipinse ritratti di stato formali nello stile ufficiale prevalente, diventando una delle prime e più affermate pittrici di corte. Più tardi nella vita dipinse anche soggetti religiosi, anche se molti sono andati perduti. Il suo grande successo aprì la strada a un numero maggiore di donne per intraprendere carriere serie come artiste. Il suo contemporaneo Giorgio Vasari scrisse che lei 'ha mostrato maggiore applicazione e migliore grazia di qualsiasi altra donna della nostra epoca nei suoi sforzi nel disegno.' I suoi dipinti sono visibili in gallerie tra cui l'Isabella Stewart Gardner Museum di Boston, il Milwaukee Art Museum, il Museo del Prado di Madrid e la Galleria degli Uffizi di Firenze. L'eredità di Anguissola perdura come artista pionieristica che superò i vincoli del suo sesso per ottenere riconoscimento internazionale.

Did You Know?

• Anguissola fu presentata a Michelangelo a Roma, ed egli riconobbe il suo talento dopo che lei disegnò Bambino morso da un gambero.
• Fu assunta nel 1559 per insegnare pittura alla regina Elisabetta di Valois e in seguito divenne pittrice di corte ufficiale del re Filippo II di Spagna.
• Suo padre la chiamò come la tragica figura cartaginese Sofonisba, e suo fratello fu chiamato Asdrubale come Asdrubale Barca.
• Anguissola visse fino a 97 anni e morì a Palermo nel 1629.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"Sofonisba Anguissola (1532-1625) è stata una pittrice italiana." — Sofonisba Anguissola "L'immagine che è caratterizzata da una non buona semplicità nell'anima." — Sofonisba Anguissola "Un'immagine non basta, ma nella donna." — Sofonisba Anguissola