A. C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada

Lore & Background

Nato Abhay Charan De a Calcutta in una famiglia bengalese hindu Suvarna Banik, fu cresciuto come gaudiya vaishnava. A sei anni organizzò un festival Ratha-yatra in scala ridotta. Studiò allo Scottish Church College, laureandosi in inglese, filosofia ed economia nel 1920, ma rifiutò di ritirare il diploma in segno di protesta contro il dominio britannico. Nel 1922 incontrò Bhaktisiddhanta Sarasvati, che gli ordinò di diffondere il messaggio di Chaitanya Mahaprabhu in inglese; Abhay lo accettò come suo maestro spirituale nel suo cuore. Ricevette l'iniziazione formale nel 1933 e gli fu dato il nome Abhay Charanaravinda. Nel 1939, gli anziani lo onorarono con il titolo 'Bhaktivedanta'.

Reader's Guide

L'importanza di Prabhupada risiede nel suo ruolo di pioniere nella trasmissione del gaudiya vaishnavismo in Occidente. All'età di 69 anni, viaggiò da Kolkata a New York City su una nave da carico con poco più che libri, senza conoscere nessuno. Cantò Hare Krishna in un parco, tenne lezioni e nel 1966 fondò l'ISKCON, che oggi ha centri in tutto il mondo. Insegnò che l'Assoluto è in ultima analisi personale, in contrasto con i precedenti insegnanti impersonalisti. Scrisse oltre ottanta libri, tra cui traduzioni e commentari della Bhagavad Gita, dello Srimad-Bhagavatam e del Chaitanya Charitamrita, rendendo questi testi disponibili in inglese per la prima volta. La sua eredità è complessa: l'ISKCON fu etichettato come setta distruttiva alla fine degli anni '70 e '80, sebbene studiosi e tribunali lo abbiano poi riconosciuto come un'autentica branca dell'induismo. Alcune delle sue opinioni sono state percepite come razziste, discriminatorie verso le caste o misogine. Tuttavia, decenni dopo la sua morte, i suoi insegnamenti e l'ISKCON rimangono influenti, con alcuni studiosi e leader politici indiani che lo definiscono uno dei più riusciti propagatori dell'induismo all'estero.

Did You Know?

• Un astrologo predisse alla sua nascita che all'età di settant'anni avrebbe attraversato l'oceano, sarebbe diventato un famoso insegnante religioso e avrebbe aperto 108 templi in tutto il mondo.
• Rifiutò di ritirare il diploma universitario nel 1920 come segno di opposizione al dominio britannico.
• Ricevette il titolo 'Bhaktivedanta' dagli anziani della comunità gaudiya nel 1939.
• Richiedeva agli studenti iniziati di astenersi da cibo non vegetariano, gioco d'azzardo, sostanze inebrianti (inclusi caffè, tè e sigarette) e sesso extraconiugale.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"In realtà, non importa – Krishna o Cristo – il nome è lo stesso. Il punto principale è seguire le ingiunzioni delle scritture vediche che raccomandano di cantare il nome di Dio in quest'epoca." — A. C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada "Sui neri. The Hare Krishna Movement: The Postcharismatic Fate of a Religious Transplant." — A. C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada "Gli shudra non richiedono alcuna formazione. Shudra significa nessuna formazione. Classe operaia ordinaria. Altrimenti le altre tre, specialmente due, cioè i bramini e gli kshatriya, richiedono una formazione molto accurata." — A. C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada "Sulla casta shudra. The Hare Krishna Movement: The Postcharismatic Fate of a Religious Transplant." — A. C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada