Epicurus

Lore & Background

Epicuro nacque nell'insediamento ateniese di Samo nel febbraio del 341 a.C. I suoi genitori, Neocle e Cerestrate, erano nati ad Atene, e suo padre era un cittadino ateniese. Studiò sotto un platonico di Samo di nome Pampilo e in seguito sotto Nausifane, che seguiva Democrito. Dopo il servizio militare, raggiunse la sua famiglia a Colofone. Iniziò a insegnare a Mitilene intorno al 311 a.C., ma fu costretto ad andarsene a causa di conflitti, poi fondò una scuola a Lampsaco prima di tornare ad Atene intorno al 306 a.C., dove istituì Il Giardino. Insegnava che gli dèi esistono ma non si occupano delle faccende umane, e che tutti gli eventi naturali derivano dal movimento degli atomi nello spazio vuoto, con uno 'scarto' atomico che permette il libero arbitrio. Morì nel 270 a.C. all'età di settantadue anni a causa di un blocco di calcoli nel tratto urinario, rimanendo sereno e insegnando fino alla fine.

Reader's Guide

L'importanza di Epicuro risiede nell'aver fondato l'Epicureismo, una filosofia che raggiunse il suo apice durante la tarda Repubblica romana ma scomparve entro la tarda antichità. Durante il Medioevo, fu ricordato in modo inaccurato come patrono di ubriaconi, libertini e golosi. I suoi insegnamenti divennero più ampiamente noti nel quindicesimo secolo con la riscoperta di testi importanti, ma divennero accettabili solo nel diciassettesimo secolo, quando il sacerdote cattolico francese Pierre Gassendi ne riprese una versione modificata, promossa da Walter Charleton e Robert Boyle. La sua influenza crebbe considerevolmente durante e dopo l'Illuminismo, influenzando pensatori come John Locke e Karl Marx. La maggior parte delle sue oltre 300 opere è perduta; sopravvivono solo poche lettere e le Dottrine Principali, insieme a frammenti come Sulla natura. Gran parte di ciò che si sa proviene da autori successivi come Lucrezio e Diogene di Enoanda.

Did You Know?

• Epicuro nacque nell'insediamento ateniese di Samo nel febbraio del 341 a.C.
• Propose l'idea dello 'scarto' atomico per permettere il libero arbitrio in un universo altrimenti deterministico.
• La sua scuola, Il Giardino, accolse molte studentesse durante il suo mandato.
• Morì all'età di settantadue anni a causa di un blocco di calcoli nel tratto urinario, rimanendo sereno fino alla fine.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"ἄφοβον ὁ θεός, ἀνύποπτον ὁ θάνατος, καὶ τἀγαθὸν μὲν εὔκτητον, τὸ δὲ δεινὸν εὐεκκαρτέρητον." — Epicuro "Il Tetrapharmakos, o 'cura in quattro parti', un riassunto delle prime quattro Dottrine Principali. Composto da un filosofo epicureo non identificato (Usener 1887:69); riportato da Filodemo, P.Herc. 1005, IV.10–14." — Epicuro "La più grande ricompensa della rettitudine è la pace della mente." — Epicuro "τὸ φρικωδέστατον οὖν τῶν κακῶν ὁ θάνατος οὐθὲν πρὸς ἡμᾶς͵ ἐπειδήπερ ὅταν μὲν ἡμεῖς ὦμεν͵ ὁ θάνατος οὐ πάρεστιν͵ ὅταν δὲ ὁ θάνατος παρῇ͵ τόθ΄ ἡμεῖς οὐκ ἐσμέν." — Epicuro