Sandro Botticelli

Lore & Background

Botticelli nacque a Firenze, nel quartiere di Borgo Ognissanti, ultimo di quattro figli sopravvissuti del conciatore Mariano di Vanni d'Amedeo Filipepi e di Smeralda Filipepi. Suo padre divenne in seguito battiloro, e Botticelli fu inizialmente addestrato come orafo. Il soprannome 'Botticelli', che significa 'barilotto', derivava dalla corporatura rotonda di suo fratello Giovanni. Dal 1461 o 1462 circa, Botticelli fu apprendista presso Fra Filippo Lippi, imparando a creare composizioni intime con figure malinconiche e contorni nitidi. Probabilmente aveva una propria bottega entro il 1469, quando gli fu commissionato un pannello della Fortezza per una serie delle Sette Virtù. Nel 1472 prese il suo primo apprendista, Filippino Lippi, e i due collaborarono spesso.

Reader's Guide

La carriera di Botticelli abbracciò la seconda metà del Rinascimento italiano, eppure il suo stile è spesso descritto come più gotico o arcaico rispetto all'Alto Rinascimento. Le sue opere più note, La nascita di Venere e la Primavera, entrambe agli Uffizi di Firenze, esemplificano i suoi soggetti mitologici. Dipinse anche molte opere religiose, tra cui decine di rappresentazioni della Madonna col Bambino, spesso in forma di tondo. Solo uno dei suoi dipinti, la Natività mistica (1501), reca una data, ma i documenti d'archivio permettono agli studiosi di tracciare il suo sviluppo stilistico. Gli anni Ottanta del Quattrocento furono il suo decennio di maggior successo, producendo grandi dipinti mitologici e celebri Madonne. Negli anni Novanta del Quattrocento, il suo stile divenne più personale e manierato, allontanandosi dallo stile emergente dell'Alto Rinascimento di Leonardo da Vinci. Le sue ultime opere mostrano un ritorno a uno stile più gotico o 'arcaico'. Riscoperto alla fine del XIX secolo dai Preraffaelliti, la grazia lineare e le figure malinconiche di Botticelli gli hanno da allora assicurato un posto come figura chiave nella storia dell'arte.

Did You Know?

• Botticelli visse tutta la vita nello stesso quartiere di Firenze e fu sepolto nella sua chiesa locale, Ognissanti.
• Dipinse a Pisa nel 1474 e nella Cappella Sistina a Roma nel 1481–82, i suoi unici periodi significativi fuori Firenze.
• Solo uno dei suoi dipinti, la Natività mistica, è datato (1501).
• I vicini della sua famiglia includevano la famiglia Vespucci, di cui Amerigo Vespucci era un membro.