Alexander Graham Bell

Lore & Background

Bell nacque a Edimburgo, in Scozia, il 3 marzo 1847, da Alexander Melville Bell, un fonetista, e Eliza Grace Bell. A 10 anni chiese un secondo nome e adottò 'Graham' a 11 anni, in onore di un amico di famiglia. Costruì la sua prima invenzione a 12 anni: una macchina sgranatrice con pale rotanti e spazzole di chiodi, che fu usata per anni in un mulino vicino. Sua madre iniziò a perdere l'udito quando lui aveva 12 anni, spingendolo a studiare l'acustica e a sviluppare un linguaggio manuale per comunicare con lei. Suo padre gli insegnò il Visible Speech, e Bell divenne abbastanza abile da dimostrarlo pubblicamente. Frequentò la Royal High School di Edimburgo ma la lasciò a 15 anni con risultati mediocri, studiando poi all'Università di Edimburgo e all'University College London, sebbene non completò gli studi a causa dell'emigrazione della famiglia in Canada nel 1870, dopo la morte dei suoi fratelli per tubercolosi. I primi esperimenti di Bell sul suono includevano la costruzione di una testa di automa parlante con suo fratello e l'insegnamento al suo cane di produrre suoni simili al parlato. Fu influenzato dal lavoro di Hermann von Helmholtz sui suoni vocalici, che erroneamente credette fosse stato realizzato elettricamente, spronando le sue ricerche sulla trasmissione della voce.

Reader's Guide

L'importanza di Alexander Graham Bell risiede principalmente nel suo brevetto del primo telefono pratico il 7 marzo 1876 e nella co-fondazione di AT&T nel 1885, che plasmò le telecomunicazioni moderne. Tuttavia, Bell considerava il telefono un'intrusione nel suo vero lavoro di scienziato e rifiutò di averne uno nel suo studio. Le sue invenzioni successive includevano contributi alle telecomunicazioni ottiche, agli aliscafi e all'aeronautica. Fu anche secondo presidente della National Geographic Society dal 1898 al 1903, scrivendo per la sua rivista sotto lo pseudonimo H. A. Largelamb. Oltre all'ingegneria, Bell diede un notevole contributo alla scienza di base attraverso il suo studio sull'ereditarietà umana, descritto come 'lo studio più solido e utile dell'ereditarietà umana proposto nell'America del diciannovesimo secolo.' La sua eredità è quella di un inventore e scienziato poliedrico il cui lavoro sull'udito e la parola, guidato dall'esperienza personale con la sordità, portò a un'invenzione che cambiò il mondo, mentre perseguiva interessi scientifici più ampi.

Did You Know?

• Sua madre e sua moglie erano entrambe sorde, il che influenzò profondamente il lavoro della sua vita.
• Scrisse per National Geographic sotto lo pseudonimo H. A. Largelamb, un anagramma del suo nome.
• A 12 anni, Bell costruì una macchina sgranatrice che fu usata per anni in un mulino vicino.
• Bell considerava il suo telefono un'intrusione nel suo vero lavoro di scienziato e rifiutò di averne uno nel suo studio.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

«Mr. Watson — Venga qui — Voglio vederla.» — Alexander Graham Bell «Il risultato finale delle nostre ricerche ha ampliato la classe di sostanze sensibili alle vibrazioni luminose, fino a poter affermare che tale sensibilità è una proprietà generale di tutta la materia.» — Alexander Graham Bell «Non può esserci atrofia mentale in nessuna persona che continui a osservare, a ricordare ciò che osserva e a cercare risposte ai suoi incessanti come e perché sulle cose.» — Alexander Graham Bell «Prima di ogni altra cosa, la preparazione è la chiave del successo.» — Alexander Graham Bell