Andrei Sakharov

Lore & Background

Andrei Sakharov nacque a Mosca il 21 maggio 1921 da una famiglia russa. Suo padre era un professore di fisica, mentre sua madre e sua nonna erano membri della Chiesa ortodossa russa, sebbene Sakharov divenne ateo intorno ai tredici anni. Studiò fisica all'Università Statale di Mosca e si laureò ad Ashgabat dopo l'evacuazione durante la Seconda guerra mondiale. In seguito lavorò in una fabbrica di munizioni e inventò un processo per testare i difetti nei proiettili perforanti. Nel 1945 entrò a far parte del Dipartimento Teorico dell'Istituto di Fisica sotto Igor Tamm a Mosca, e nel 1947 discusse la sua tesi di dottorato in scienze sulla trasmutazione nucleare.

Sakharov partecipò al progetto della bomba atomica sovietica dalla metà del 1948. Contribuì allo sviluppo di un progetto di bomba a fissione-fusione-fissione stratificata chiamato sloika, e in seguito giocò un ruolo chiave nella prima bomba all'idrogeno sovietica di portata megatonica, utilizzando un progetto noto come Terza Idea di Sakharov. Questo progetto fu testato per la prima volta come RDS-37 nel 1955, e una variante più grande, la Bomba Zar, fu testata nell'ottobre 1961. Sakharov propose anche il concetto di tokamak per la fusione nucleare controllata e inventò i generatori di compressione del flusso esplosivamente pompati. Dopo il 1965, tornò alla scienza di base, lavorando sulla fisica delle particelle e sulla cosmologia, inclusa l'asimmetria barionica dell'universo e il decadimento del protone.

Reader's Guide

L'importanza di Andrei Sakharov risiede nella sua duplice eredità di fisico che ha fatto progredire le armi nucleari sovietiche e di difensore dei diritti umani che ha vinto il premio Nobel per la pace nel 1975. Il suo lavoro sulle armi termonucleari, inclusi il progetto sloika e la Terza Idea, fu centrale per il programma sovietico. Contribuì anche alla tecnologia nucleare pacifica con il concetto di tokamak e alla fisica fondamentale con il suo lavoro sull'asimmetria barionica e il decadimento del protone. La sua attività politica per la libertà individuale e le libertà civili portò alla sua designazione come dissidente e alla persecuzione da parte dell'establishment sovietico. In sua memoria, il Parlamento Europeo ha istituito il Premio Sakharov, assegnato annualmente per la dedizione ai diritti umani e alle libertà. Le riflessioni di Sakharov sull'equilibrio del terrore nucleare e la corsa agli armamenti evidenziano le sue successive preoccupazioni per la stabilità globale e le responsabilità morali degli scienziati.

Did You Know?

• Sakharov ricevette il premio Nobel per la pace nel 1975 per aver sottolineato i diritti umani in tutto il mondo.
• Inventò un processo per testare i difetti nei proiettili perforanti mentre lavorava in una fabbrica di munizioni nel 1942.
• Sakharov propose il concetto di tokamak per la fusione nucleare controllata nel 1950.
• Fu il primo a fornire una motivazione teorica per il decadimento del protone.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

«Una guerra termonucleare non può essere considerata una continuazione della politica con altri mezzi (secondo la formula di Clausewitz). Sarebbe un mezzo di suicidio universale.» — Andrei Sakharov «Se la responsabilità diretta per il Vietnam ricade sugli Stati Uniti, in Medio Oriente la responsabilità diretta non ricade sugli Stati Uniti ma sull'Unione Sovietica (e sulla Gran Bretagna nel 1948 e nel 1956).» — Andrei Sakharov «La minaccia della fame non può essere eliminata senza l'assistenza dei paesi sviluppati, e ciò richiede cambiamenti significativi nelle loro politiche estere e interne.» — Andrei Sakharov «Voglio sottolineare che la questione del controllo delle nascite è estremamente complessa e che qualsiasi soluzione standardizzata e dogmatica "per tutti i tempi e tutti i popoli" sarebbe sbagliata.» — Andrei Sakharov