Joan of Arc

Lore & Background

Giovanna nacque da una famiglia di contadini benestanti a Domrémy, nel nord-est della Francia. Nel 1428, chiese di essere condotta da Carlo VII, testimoniando in seguito di essere guidata da visioni dell'arcangelo Michele, di Santa Margherita e di Santa Caterina per aiutarlo a salvare la Francia dalla dominazione inglese. Convinto della sua devozione e purezza, Carlo inviò Giovanna, che aveva circa diciassette anni, a Orléans come parte di un esercito di soccorso. Arrivò in città nell'aprile 1429, brandendo il suo stendardo e portando speranza all'esercito francese demoralizzato. Nove giorni dopo il suo arrivo, gli inglesi abbandonarono l'assedio. Giovanna incoraggiò i francesi a inseguire aggressivamente gli inglesi durante la Campagna della Loira, che culminò in un'altra vittoria decisiva a Patay, aprendo la strada all'esercito francese per avanzare su Reims senza opposizione, dove Carlo fu incoronato re di Francia con Giovanna al suo fianco.

Dopo l'incoronazione di Carlo, Giovanna partecipò al fallito assedio di Parigi nel settembre 1429 e al fallito assedio di La Charité nel novembre. Il suo ruolo in queste sconfitte ridusse la fiducia della corte in lei. All'inizio del 1430, Giovanna organizzò una compagnia di volontari per soccorrere Compiègne, che era stata assediata dai Borgognoni, alleati francesi degli inglesi. Fu catturata dalle truppe borgognone il 23 maggio. Dopo aver tentato invano di fuggire, fu consegnata agli inglesi a novembre. Fu processata dal vescovo Pierre Cauchon con l'accusa di eresia, che includeva la bestemmia per aver indossato abiti maschili, l'agire in base a visioni demoniache e il rifiuto di sottoporre le sue parole e azioni al giudizio della chiesa. Fu dichiarata colpevole e bruciata sul rogo il 30 maggio 1431, all'età di circa diciannove anni.

Reader's Guide

L'importanza di Giovanna d'Arco risiede nel suo ruolo di capo militare che contribuì a cambiare le sorti della Guerra dei Cent'Anni, sollevando il morale francese e aprendo la strada al loro trionfo finale diversi decenni dopo. La sua insistenza sull'incoronazione di Carlo VII la consolidò come difensore della nazione francese. Dopo la sua morte, un tribunale inquisitorio nel 1456 annullò la sua condanna, dichiarandola viziata da inganni ed errori procedurali. Giovanna è stata descritta come un membro obbediente della Chiesa cattolica, una prima femminista e un simbolo di libertà e indipendenza. È popolarmente venerata come martire. Dopo la Rivoluzione francese, divenne un simbolo nazionale della Francia. Nel 1920, Giovanna d'Arco fu canonizzata da Papa Benedetto XV e, due anni dopo, fu dichiarata una delle sante patrone della Francia. È rappresentata in numerose opere culturali, tra cui letteratura, musica, dipinti, sculture, teatro e film.

Did You Know?

• Il cognome di Giovanna era solitamente scritto 'Darc' senza apostrofo; potrebbe non aver mai sentito chiamarsi 'Jeanne d'Arc'.
• Si riferiva a sé stessa nelle lettere come 'Jeanne la Pucelle' ('Giovanna la Pulzella') e firmava come 'Jehanne'.
• Giovanna non imparò a leggere e scrivere durante l'infanzia, e quindi dettava le sue lettere; potrebbe in seguito aver imparato a firmare il suo nome.
• La prima testimonianza scritta in cui viene chiamata 'Jeanne d'Arc' risale al 1455, 24 anni dopo la sua morte.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

«...non avrete mai il Regno di Francia da Dio, il Re del Cielo, il figlio di Santa Maria; ma Re Carlo, il vero erede, lo avrà; poiché Dio, il Re del Cielo, lo desidera...» — Giovanna d'Arco «Dal suo ultimatum ai comandanti inglesi a Orléans, dettato a uno scriba il 22 marzo 1429; estratto dalla traduzione in "Giovanna d'Arco: La sua storia" (1999) di Regine Pernoud e Marie-Veronique Clin, p. 34.» — Giovanna d'Arco «Dal suo ultimatum agli Ussiti, dettato a uno scriba il 23 marzo 1430; estratto dalla traduzione in "Giovanna d'Arco: La sua storia" (1999) di Regine Pernoud e Marie-Veronique Clin, p. 259.» — Giovanna d'Arco «I bambini dicono che a volte si impicca la gente per aver detto la verità.» — Giovanna d'Arco