Caspar David Friedrich

Lore & Background

Caspar David Friedrich nacque a Greifswald sul Mar Baltico, allora parte della Pomerania svedese. Era il sesto di nove figli cresciuti in una rigida famiglia luterana; suo padre era un fabbricante di candele e un bollitore di sapone. Friedrich visse numerosi lutti familiari durante l'infanzia, tra cui la madre quando aveva sette anni, e assistette all'annegamento del fratello minore attraverso il ghiaccio all'età di tredici anni. Iniziò lo studio formale dell'arte nel 1790 sotto Johann Gottfried Quistorp all'Università di Greifswald, dove fu incoraggiato a disegnare dal vero e influenzato dal teologo Ludwig Gotthard Kosegarten, che insegnava che la natura era una rivelazione di Dio. Friedrich studiò poi all'Accademia di Copenaghen dal 1794 al 1798, copiando sculture antiche e disegnando dal vero, e fu esposto alla pittura paesaggistica olandese del XVII secolo e al movimento Sturm und Drang.

Friedrich si stabilì a Dresda nel 1798. Inizialmente lavorò a inchiostro, acquerello e seppia, producendo acqueforti e xilografie, ma non lavorò estesamente a olio fino a quando la sua reputazione non fu consolidata. I suoi paesaggi furono ispirati da frequenti viaggi alla costa baltica, in Boemia, nei Monti dei Giganti e nelle montagne dell'Harz. Vinse un premio nel 1805 al concorso di Weimar organizzato da Johann Wolfgang von Goethe per due disegni a seppia. Il suo primo dipinto importante, Croce in montagna (l'Altare di Tetschen), completato nel 1808, suscitò polemiche quando il critico d'arte Basilius von Ramdohr contestò l'uso del paesaggio in un contesto religioso. Friedrich rispose con una rara interpretazione scritta della sua opera. Fu eletto all'Accademia di Berlino nel 1810, ma fece domanda per la cittadinanza sassone nel 1816, che ottenne con l'aiuto di un amico.

Reader's Guide

L'opera di Friedrich gli portò fama all'inizio della sua carriera, con contemporanei come lo scultore francese David d'Angers che notarono come avesse scoperto 'la tragedia del paesaggio'. Tuttavia, la sua arte cadde in disgrazia negli ultimi anni, e morì nell'oscurità. Con la modernizzazione della Germania alla fine del XIX secolo, la quiete contemplativa di Friedrich venne vista come un prodotto di un'epoca passata. Una rinnovata stima iniziò nel 1906 con una mostra di trentadue dei suoi dipinti a Berlino, influenzando artisti espressionisti, surrealisti ed esistenzialisti. L'ascesa del nazismo nei primi anni '30 vide una ripresa della sua popolarità, ma questa fu seguita da un netto declino poiché i suoi dipinti furono associati al nazionalismo tedesco. Dagli anni '70, Friedrich ha vissuto una grande rinascita internazionale ed è considerato uno degli artisti più importanti del Romanticismo tedesco e un'icona culturale nazionale. Lo storico dell'arte Christopher John Murray descrisse la scala ridotta delle figure umane nei paesaggi di Friedrich come un modo per dirigere lo sguardo dello spettatore verso la loro dimensione metafisica.

Did You Know?

• Friedrich nacque a Greifswald, in Pomerania svedese, sulla costa baltica.
• Assistette all'annegamento del fratello minore attraverso il ghiaccio su un lago ghiacciato quando Friedrich aveva tredici anni.
• Vinse un premio nel 1805 al concorso di Weimar organizzato da Johann Wolfgang von Goethe.
• Il primo dipinto importante di Friedrich, Croce in montagna (Altare di Tetschen), fu completato nel 1808 e suscitò polemiche per l'uso del paesaggio in un contesto religioso.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"Caspar David Friedrich (5 settembre 1774 – 7 maggio 1840) è stato un pittore tedesco del XIX secolo, considerato da molti critici uno dei migliori rappresentanti in Europa del movimento artistico del Romanticismo." — Caspar David Friedrich "La bellezza, lo spirito della Germania, il suo sole, la luna, le stelle, le rocce, i mari e i fiumi non potranno mai essere espressi in questo modo.." — Caspar David Friedrich "Se un dipinto ha un effetto pieno di sentimento sullo spettatore, se mette la sua mente in uno stato d'animo pieno di sentimento, allora ha soddisfatto il primo requisito di un'opera d'arte. Per quanto possa essere cattivo nel disegno, nel colore, nella tecnica, ecc." — Caspar David Friedrich "Così spesso la morte, il perire e la tomba?" — Caspar David Friedrich