Marie Prevost

Lore & Background

Marie Prevost nacque a Sarnia, Ontario, da Hughina Marion (nata Bickford) e Arthur "Teddy" Dunn, un capotreno ferroviario morto quando lei era in fasce. Sua madre sposò in seguito Frank Prevost, un minatore e geometra, e la famiglia si trasferì spesso prima di stabilirsi a Los Angeles. Prevost frequentò la Manual Arts High School e lavorò come segretaria in uno studio legale che rappresentava la Keystone Film Company. Mentre svolgeva una commissione alla Keystone Studios, le fu chiesto di apparire in una particina per il film His Father's Footsteps. Mack Sennett, colpito, la mise sotto contratto come una delle sue Bathing Beauties a 15 dollari a settimana.

La sua carriera decollò con ruoli da protagonista in Yankee Doodle in Berlin (1919) e Love, Honor, and Behave (1920). Si trasferì alla Universal nel 1921, dove Irving Thalberg la promosse, e poi alla Warner Bros. nel 1922. Alla Warner Bros., recitò in The Beautiful and Damned e divenne una delle preferite del regista Ernst Lubitsch, che la scritturò in The Marriage Circle (1924), Three Women (1924) e Kiss Me Again (1925). Dopo che la Warner Bros. la lasciò andare all'inizio del 1926, la sua carriera declinò. Dovette affrontare perdite personali, tra cui la morte della madre in un incidente d'auto nel 1926 e la fine del suo matrimonio con l'attore Kenneth Harlan nel 1927. Si diede all'alcol e alle abbuffate, ingrassò e nel 1935 riusciva a ottenere solo particine. La sua ultima apparizione sullo schermo fu in Ten Laps to Go (1936).

Reader's Guide

L'importanza di Marie Prevost risiede nella sua traiettoria da Bathing Beauty di Mack Sennett a protagonista dell'epoca del muto, in particolare attraverso il suo lavoro con Ernst Lubitsch, che lodò la sua capacità di recitare la commedia con sobrietà. La sua carriera illustra la volatilità del successo hollywoodiano: dopo un picco alla Warner Bros., fu lasciata andare nel 1926 e non riconquistò mai il suo status precedente. Le sue lotte personali (alcolismo, depressione, aumento di peso) e la sua morte a 40 anni con un patrimonio valutato 300 dollari spinsero la comunità hollywoodiana a fondare la Motion Picture & Television Country House and Hospital. La storia di Prevost funge da monito sulle pressioni della prima Hollywood e sulla fragilità della fama. La sua eredità è preservata nei suoi 121 film e nell'istituzione creata in sua memoria.

Did You Know?

• Prevost fu scoperta mentre svolgeva una commissione alla Keystone Studios e firmò un contratto a 15 dollari a settimana.
• Bruciò il suo costume da bagno a Coney Island nel 1921 per simboleggiare la fine dei suoi giorni da Bathing Beauty.
• Il suo primo matrimonio con Henry Charles Gerke fu tenuto segreto finché un giornale non lo rivelò, causando quasi uno scandalo di bigamia.
• La sua morte a 40 anni con un patrimonio di 300 dollari portò alla creazione della Motion Picture & Television Country House and Hospital.