Leonard Bloomfield

Lore & Background

Bloomfield nacque a Chicago da genitori ebrei; suo padre emigrò da bambino nel 1868. Frequentò l'Harvard College (1903–1906) e completò gli studi post-laurea all'Università del Wisconsin e all'Università di Chicago, dove la sua tesi di dottorato in linguistica storica germanica fu supervisionata da Frances A. Wood. Studi successivi all'Università di Lipsia e all'Università di Gottinga (1913–1914) con importanti indoeuropeisti, tra cui August Leskien e Karl Brugmann, approfondirono la sua competenza. Fu influenzato dallo specialista di sanscrito Jacob Wackernagel e dalla tradizione grammaticale di Pāṇini.

La sua carriera incluse incarichi all'Università di Cincinnati, all'Università dell'Illinois, all'Ohio State University, all'Università di Chicago e alla Yale University. Nel 1925 intraprese un lavoro sul campo linguistico sul Plains Cree organizzato da Edward Sapir. Fu membro fondatore della Linguistic Society of America, contribuì alla sua rivista 'Language' e ne fu presidente nel 1935. Un ictus debilitante nel maggio 1946 pose fine alla sua carriera.

Reader's Guide

L'importanza di Bloomfield risiede nell'aver stabilito la linguistica strutturale come disciplina scientifica negli Stati Uniti. Il suo manuale 'Language' del 1933 forniva un quadro completo che enfatizzava procedure formali per l'analisi linguistica e la base scientifica del campo. Diede contributi sostanziali alla linguistica storica indoeuropea, alle lingue austronesiane (in particolare il tagalog) e alle lingue algonchine. Il suo approccio, noto come linguistica strutturale bloomfieldiana, dominò la linguistica americana fino alla fine degli anni Cinquanta e Sessanta, quando fu in gran parte sostituito dalla grammatica generativa di Noam Chomsky. Il lavoro di Bloomfield rifletteva anche l'influenza della rigorosa analisi grammaticale di Pāṇini, in particolare nel suo trattamento delle forme linguistiche, delle parole composte e dello zero morfologico. La sua eredità perdura nei fondamenti metodologici della linguistica descrittiva e nell'enfasi sull'analisi sistematica e basata sui dati.

Did You Know?

• Lo zio di Bloomfield, Maurice Bloomfield, era un eminente linguista alla Johns Hopkins University.
• Studiò con lo specialista di sanscrito Jacob Wackernagel e considerò la tradizione grammaticale di Pāṇini un'influenza chiave.
• Il suo lavoro sul campo sul tagalog con Alfredo Viola Santiago fu completato in non più di due anni.
• Fu membro fondatore della Linguistic Society of America e contribuì con l'articolo principale al numero inaugurale della sua rivista 'Language'.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"Leonard Bloomfield (1 aprile 1887 – 18 aprile 1949) è stato un linguista statunitense che guidò lo sviluppo della linguistica strutturale negli Stati Uniti durante gli anni Trenta e Quaranta." — Leonard Bloomfield "Fu in India, tuttavia, che sorse un corpus di conoscenze destinato a rivoluzionare le idee europee sul linguaggio." — Leonard Bloomfield