Sima Qian

Lore & Background

司馬遷はおそらく紀元前145年頃、左馮翊夏陽（現在の陝西省韓城市近郊）で生まれた。父の司馬談は紀元前136年頃に太史令に任命され、中国の完全な歴史書の計画を構想したが、準備的な草稿のみを残して死去した。10歳までに司馬遷は古い文献を読むことができ、儒教的な環境で育った。紀元前126年頃、彼は漢の中国を広く旅し、汨羅江、韓信の墓、孔子の故郷である曲阜などの地を訪れた。

旅の後、司馬は郎中となり、後に父の職である太史令を継いだ。彼は紀元前104年に公布された太初暦の制定に尽力した。紀元前99年、彼は李陵の事件で将軍李陵を弁護したために巻き込まれた。死刑か宮刑かの選択を迫られ、司馬は歴史書を完成させるために宮刑を選んだ。彼は3年間の投獄に耐え、その後宮中で宦官として、また宮廷の記録官として仕えた。

司馬遷は紀元前91年以前、おそらく紀元前94年頃に『史記』を完成させた。その序文で、彼は自らの著作を当時の古典と比較し、それらの著者たちは皆、大きな個人的不幸に見舞われたと述べている。司馬に関する最後の同時代の記録は、紀元前91年の皇太子劉拠の反乱に任安が関与したことへの返信として書かれた『任安に報ずる書』である。彼の死を確実に示す記録はなく、武帝と同時期の紀元前87/86年頃に亡くなった可能性がある。

Reader's Guide

司馬遷の重要性は、古代中国人に知られた世界初の普遍史であり、2000年以上を網羅する『史記』にある。その形式——50万字以上、130巻——は中国史学における質と様式の永続的な基準を創り出し、20世紀まで漢字文化圏の正史の模範となった。将軍李陵を弁護したための宮刑を含む司馬の個人的な苦難は彼の著作を形作り、彼は自らの歴史を、大きな不幸に見舞われた著者たちによる初期の古典と暗に比較した。史学以外にも、現存する作品から彼は優れた詩人・散文家であり、太初暦の改革にも貢献した。彼の遺産は、個人的な名誉よりも記念碑的な著作の完成を優先した学者としてのものであり、東アジアにおける歴史記述のパラダイムを確立した。

Did You Know?

• 司馬遷は、李陵の事件で将軍李陵を弁護したことに対する死刑の代替として宮刑を受けた。
• 彼は20歳頃に漢の中国を広く旅し、汨羅江や曲阜などの地を訪れた。
• 『史記』は全長50万字以上で、130巻に編成されている。
• 司馬遷の父、司馬談が中国の完全な歴史書の計画を最初に構想した。

注目すべき引用（ウィキクォート）

「司馬遷（紀元前145年または135年 – 紀元前86年）、かつてはSsu-ma Chienとローマ字表記された、漢代の中国の歴史家である。」 — 司馬遷 「Tsai-fa Cheng、Zongli Lu、William H. Nienhauser, Jr.、Robert Reynolds訳、William H. Nienhauser, Jr.編『The Grand Scribe’s Records』所収」 — 司馬遷 「Tsai-fa Cheng、Zongli Lu、William H. Nienhauser, Jr.、Robert Reynolds訳、William H. Nienhauser, Jr.編『The Grand Scribe’s Records』所収」 — 司馬遷 「富に至る確かな道はなく、金に永遠の主人はいない。」 — 司馬遷