Antoine Bourdelle

Lore & Background

Émile Antoine Bourdelle wurde am 30. Oktober 1861 in Montauban, Tarn-et-Garonne, in Frankreich geboren. Sein Vater war Holzschnitzer und Möbelschreiner. 1874, im Alter von dreizehn Jahren, verließ er die Schule, um in der Werkstatt seines Vaters zu arbeiten, und begann, seine ersten Holzskulpturen zu schnitzen. Mit einem Stipendium besuchte er 1876 die Schule der Schönen Künste in Toulouse, widersetzte sich jedoch dem formalen Programm. 1884 belegte er den zweiten Platz im Wettbewerb für die Aufnahme an die École des Beaux-Arts in Paris, wo er im Atelier von Alexandre Falguière arbeitete und das Atelier von Jules Dalou frequentierte.

1885 erhielt er eine ehrenvolle Erwähnung beim jährlichen Salon für sein Werk *Der erste Sieg Hannibals*. 1887 verließ er Falguières Atelier und begann, bewegt von Beethovens Musik, eine Serie von etwa vierzig Skulpturen des Komponisten. Im September 1893 trat er dem Atelier von Auguste Rodin bei, eine Zusammenarbeit, die fünfzehn Jahre dauerte. 1895 erhielt er seinen ersten offiziellen Auftrag, ein Kriegerdenkmal für Montauban, das einen Skandal auslöste; Rodin griff ein, und es wurde 1902 errichtet. 1900 demonstrierte er mit einer Büste des Apollon seine Unabhängigkeit von Rodins Stil, und in diesem Jahr eröffneten er, Rodin und der Bildhauer Desbois eine freie Bildhauerschule, das Institut Rodin-Debois-Bourdelle, wo Henri Matisse Schüler war.

1905 hatte Bourdelle seine erste persönliche Ausstellung. Sein Vater starb 1906, und er änderte seinen Vornamen zu Antoine nach seinem Vater. Er heiratete seine zweite Frau, Cléopatre Sevastos, griechischer Herkunft; sie und ihre Tochter Rhodia wurden häufige Inspirationen. 1908 verließ er Rodins Atelier. 1909 stellte er *Herakles der Bogenschütze* aus und begann an der Académie de la Grande Chaumière zu unterrichten, wo seine Schüler Giacometti, Isaac Frenkel und Adaline Kent waren. 1913 wurde das Théâtre des Champs-Élysées mit Dekorationen von Bourdelle eingeweiht, was das Debüt des Art-Déco-Stils ankündigte. Er nahm an der Armory Show 1913 in New York teil und war Gründungsmitglied und Vizepräsident des Salon des Tuileries. Während des Ersten Weltkriegs arbeitete er an einem Denkmal für General Alvear in Argentinien, das 1925 in Buenos Aires eingeweiht wurde. 1929 wurde seine erste große öffentliche Skulptur in Paris, ein Denkmal für den Dichter Adam Mickiewicz, eingeweiht.

Reader's Guide

Die Bedeutung Antoine Bourdelles liegt in seiner Rolle als Brücke zwischen der Beaux-Arts-Tradition und der modernen Bildhauerei sowie als Schlüsselfigur bei der Entstehung des Art-Déco-Stils. Seine Arbeit am Théâtre des Champs-Élysées von 1913 gilt als wegweisendes Debüt des Art Déco und markiert eine Hinwendung zur Moderne. Als Lehrer an der Académie de la Grande Chaumière beeinflusste er bedeutende Künstler wie Giacometti und Henri Matisse und prägte die nächste Generation von Bildhauern. Sein Vermächtnis wird im Musée Bourdelle in Paris bewahrt, das sein ehemaliges Atelier und seinen Garten umfasst, sowie im Bourdelle-Gartenmuseum in Égreville, Frankreich. Seine Skulpturen befinden sich in zahlreichen öffentlichen Sammlungen weltweit, darunter das Musée d'Orsay, die Eremitage und die National Gallery of Australia. Bourdelles Unabhängigkeit von Rodins Stil, die er bereits 1900 mit seiner Büste des Apollon demonstrierte, und sein innovatives Kriegerdenkmal für Montauban, das zunächst einen Skandal auslöste, unterstreichen seine Rolle im Übergang zur modernen Bildhauerei. Seine Auszeichnungen – Ritter, Offizier und Kommandeur der Ehrenlegion – spiegeln seine anerkannten Beiträge zur französischen Kunst wider.

Did You Know?

• Bourdelle war ein Schüler von Auguste Rodin und unterrichtete später sowohl Giacometti als auch Henri Matisse.
• Er schuf etwa vierzig Skulpturen des Komponisten Beethoven, beginnend im Jahr 1887.
• Sein Atelier in Paris wurde zum Musée Bourdelle, einem ihm gewidmeten Kunstmuseum.
• Er war Gründungsmitglied und Vizepräsident des Pariser Salon des Tuileries.