Clive Sinclair

Lore & Background

Clive Sinclair wurde am 30. Juli 1940 als Sohn von George Sinclair und Thora Edith Ella Marles in Ealing, Middlesex, geboren. Während des Zweiten Weltkriegs verließen er und seine Mutter London aus Sicherheitsgründen in Richtung Devon, nachdem ihr Haus bombardiert worden war. Sein Vater, ein Maschinenbauingenieur, fand später ein Haus in Bracknell. Sinclair besuchte die Boxgrove Preparatory School, wo er in Mathematik herausragte, wechselte aber aufgrund der finanziellen Probleme seines Vaters mehrmals die Schule. Er machte seine O-Levels an der Highgate School und seine A-Levels in Physik, reiner Mathematik und angewandter Mathematik am St. George's College in Weybridge. Noch während der Schulzeit schrieb er seinen ersten Artikel für Practical Wireless und verkaufte nach dem Schulabschluss mit 18 Jahren Miniatur-Elektronikbausätze per Versandhandel.

Sinclair gründete 1961 Sinclair Radionics Ltd. 1972 produzierte er den Sinclair Executive, den weltweit ersten flachen elektronischen Taschenrechner. Das Unternehmen brachte 1975 die digitale Armbanduhr Black Watch auf den Markt, die aufgrund von Ungenauigkeit und kurzer Akkulaufzeit ein erheblicher Fehlschlag war. Finanzielle Verluste führten dazu, dass Sinclair mit der National Enterprise Board zusammenarbeitete, die 1976 einen Anteil von 43 % kaufte, das Unternehmen aber bis 1979 schließlich zerschlug. In der Zwischenzeit hatte Sinclair im Juli 1977 ein ‚Rettungsboot‘-Unternehmen, Science of Cambridge Ltd, gegründet. Anschließend stieg er mit Sinclair Research Ltd in Heimcomputer ein und produzierte 1980 den ZX80, gefolgt vom ZX81, ZX Spectrum und Sinclair QL.

Sinclair hatte auch mehrere kommerzielle Fehlschläge, darunter das batteriebetriebene Elektrofahrzeug Sinclair Vehicles C5 und den Sinclair Research TV80, einen flachen CRT-Fernseher im Taschenformat. Das Scheitern des C5 sowie ein geschwächter Computermarkt zwangen ihn, bis 1986 die meisten seiner Unternehmen zu verkaufen. Bis 2010 konzentrierte er sich auf die persönliche Mobilität, darunter das A-Bike, ein Klappfahrrad für Pendler, und entwickelte den Sinclair X-1, eine überarbeitete Version des C5, die nie auf den Markt kam. Er wurde in den Birthday Honours 1983 für seine Beiträge zur britischen Personalcomputerindustrie zum Knight Bachelor ernannt.

Reader's Guide

Clive Sinclairs Bedeutung liegt in seiner Rolle als Pionier der britischen Heimcomputerindustrie. Sein Unternehmen Sinclair Research produzierte den ZX80, den ersten Massenmarkt-Heimcomputer Großbritanniens für weniger als 100 Pfund, und später den ZX Spectrum, der zur Entstehung der britischen Videospielindustrie beitrug. Diese Maschinen machten Computer einem breiten Publikum zugänglich, zu einer Zeit, als Computer teuer und Nischenprodukte waren. Sinclairs Karriere war jedoch auch von bemerkenswerten kommerziellen Fehlschlägen geprägt, wie der Armbanduhr Black Watch und dem Elektrofahrzeug C5, die bis 1986 zum Verkauf seiner Unternehmen beitrugen. Seine spätere Arbeit konzentrierte sich auf die persönliche Mobilität, darunter das Klappfahrrad A-Bike. Trotz gemischten kommerziellen Erfolgs wird Sinclairs Einfluss auf die frühe Computer- und Unterhaltungselektronik in Großbritannien weithin anerkannt, was ihm 1983 eine Ritterwürde einbrachte. Sein Vermächtnis ist das eines Erfinders, der technologische Grenzen verschob, manchmal erfolgreich und manchmal nicht, aber stets mit dem Ziel, fortschrittliche Technologie erschwinglich und zugänglich zu machen.

Did You Know?

• Sinclair produzierte 1972 mit dem Sinclair Executive den weltweit ersten flachen elektronischen Taschenrechner.
• Das batteriebetriebene Elektrofahrzeug Sinclair C5 war ein kommerzieller Fehlschlag, der Sinclair zwang, bis 1986 die meisten seiner Unternehmen zu verkaufen.
• Sinclair wurde in den Birthday Honours 1983 für seine Beiträge zur Personalcomputerindustrie in Großbritannien zum Knight Bachelor ernannt.
• Noch während der Schulzeit schrieb Sinclair seinen ersten Artikel für Practical Wireless und verkaufte später Miniatur-Elektronikbausätze per Versandhandel.