Jerry Yang

Lore & Background

Jerry Yang wurde am 6. November 1968 als Yang Chih-Yuan in Taipeh, Taiwan, geboren. Seine Mutter war Professorin für Englisch und Theater; sein Vater starb, als er zwei Jahre alt war. 1978 zog seine Mutter mit der Familie nach San Jose, Kalifornien, wo seine Großmutter und die erweiterte Familie sich um die Jungen kümmerten, während seine Mutter anderen Einwanderern Englisch unterrichtete. Yang nahm den amerikanischen Namen Jerry an und lernte in etwa drei Jahren Englisch. Er besuchte die Ruskin Elementary School, die Sierramont Middle School und die Piedmont Hills High School und erwarb dann in vier Jahren sowohl einen Bachelor of Science als auch einen Master of Science in Elektrotechnik an der Stanford University. In Stanford lernte er 1989 David Filo kennen, und 1992 gingen sie für ein sechsmonatiges Austauschprogramm nach Japan, wo er seine zukünftige Frau Akiko Yamazaki traf.

1994, während seines Studiums in Stanford, entwickelten Yang und Filo gemeinsam eine Internetseite namens „Jerry and David's Guide to the World Wide Web“, ein Verzeichnis anderer Websites. Sie wurde immer beliebter und in Yahoo! Inc. umbenannt. Bis zum Herbst 1994 verzeichnete Yahoo! rund 100.000 einzelne Besucher. Im April 1995 investierte Sequoia Capital 2 Millionen Dollar, Tim Koogle wurde als CEO eingestellt, und Yang und Filo wurden jeweils zum „Chief Yahoo“ ernannt. Yahoo! ging im April 1996 mit 49 Mitarbeitern an die Börse. Yang war von 2007 bis 2009 CEO und verließ das Unternehmen 2012. Später gründete er AME Cloud Ventures, eine Risikokapitalfirma, die in datenorientierte Startups investiert.

Reader's Guide

Jerry Yangs Bedeutung liegt in seiner Rolle als Pionier des kommerziellen Internets. Als Mitbegründer von Yahoo! trug er zur Schaffung eines der ersten weit verbreiteten Webverzeichnisse bei, das die Navigation der frühen Nutzer in der Online-Welt prägte. Seine Führung während des Wachstums von Yahoo! und seine spätere Amtszeit als CEO in einer turbulenten Phase – einschließlich der gescheiterten Übernahmeverhandlungen mit Microsoft und Kontroversen über die Zusammenarbeit mit chinesischen Behörden – verdeutlichen die Herausforderungen, Geschäft, Recht und Ethik in einer globalisierten Technologiebranche in Einklang zu bringen. Yangs Investition in Alibaba im Jahr 2005, bevor er CEO wurde, gilt weithin als wegweisender strategischer Schritt, der Yahoo! enorme Renditen einbrachte und Weitsicht im chinesischen Internetmarkt zeigte. Nach seinem Ausscheiden bei Yahoo! wechselte er über AME Cloud Ventures zum Risikokapital, betreute Startups und investierte in Unternehmen wie Zoom und Evernote. Sein Vermächtnis umfasst sowohl die Blaupause für Internetportale als auch eine warnende Geschichte über die Komplexität des Handelns in autoritären Regimen.

Did You Know?

• Yang konnte bei seinem Umzug in die USA im Alter von 10 Jahren nur ein einziges englisches Wort, „shoe“ (Schuh), sprach aber nach etwa drei Jahren fließend.
• Er lernte seine Frau Akiko Yamazaki während eines sechsmonatigen Stanford-Austauschprogramms in Japan im Jahr 1992 kennen.
• Yahoo!s Investition von 1 Milliarde Dollar plus Vermögenswerten in Alibaba im Jahr 2005 wurde später von einem Hedgefonds-Gründer als „die beste Investition, die ein amerikanisches Unternehmen jemals in China getätigt hat“ bezeichnet.
• Im Jahr 2007 richtete Yang den Yahoo! Human Rights Fund ein, nachdem Yahoo! wegen der Weitergabe von Nutzerdaten an chinesische Behörden in die Kritik geraten war.