Robert Bosch

Lore & Background

Robert Bosch wurde in Albeck, auf der Schwäbischen Alb bei Ulm, als eines von zwölf Kindern geboren. Nach dem Besuch der Realschule in Ulm und einer Lehre als Feinmechaniker arbeitete er bei mehreren Firmen, darunter C. & E. Fein und Schuckert & Co., und studierte unter Professor Wilhelm Dietrich an der Technischen Hochschule Stuttgart. 1884 reiste er in die USA, wo er in New York unter Thomas Edison und Sigmund Bergmann sowie später bei Siemens Brothers in London arbeitete. Am 15. November 1886 eröffnete er in Stuttgart seine eigene „Werkstätte für Feinmechanik und Elektrotechnik“.

1887 bat Gottlieb Daimler Bosch, ein Gerät ähnlich einem Niederspannungsmagnetzünder zur Zündung des Luft-Kraftstoff-Gemischs in einem Viertaktmotor zu bauen. Bosch fertigte vier Geräte an und baute in den folgenden Jahren Hunderte für Gasmotorenfabriken. 1893 arbeitete Frederick Richard Simms mit Bosch zusammen, um den Magnetzünder für Kraftfahrzeuge anzupassen, was im Januar 1898 zu einer erfolgreichen Vorführung auf einem De-Dion-Dreirad führte. Aufträge von Daimler folgten, und ab 1900 wurde der Magnetzünder in Zeppelin-Motoren eingesetzt. Das Unternehmen expandierte global, eröffnete 1906 sein erstes US-Vertriebsbüro und 1910 eine Fabrik; 1913 stammten 88 % des Umsatzes aus dem Ausland.

Reader's Guide

Robert Boschs Bedeutung liegt in seiner Rolle als wegweisender Industrieller, der eine kleine Werkstatt zu einem globalen Elektronik- und Automobilzulieferer machte. Seine Entwicklung des Magnetzünders war entscheidend für die frühe Kraftfahrzeugindustrie, da sie einen zuverlässigen Motorbetrieb ermöglichte. Über die Technik hinaus war Bosch ein früher Verfechter sozialer Verantwortung, der den Achtstundentag und andere Leistungen einführte. Er spendete Millionen aus eigenen Mitteln für wohltätige Zwecke, darunter die Gründung des Robert-Bosch-Krankenhauses in Stuttgart. Seine politischen Aktivitäten in den 1920er- und 1930er-Jahren konzentrierten sich auf die deutsch-französische Aussöhnung und die europäische Wirtschaftseinheit. Während der NS-Zeit war sein Verhältnis zum Regime komplex: Er nahm Rüstungsaufträge an und pflegte Kontakte zu SS-Funktionären, unterstützte aber auch den Anti-Hitler-Aktivismus durch Persönlichkeiten wie Carl Friedrich Goerdeler. 1937 wandelte Bosch sein Unternehmen in eine GmbH um und verfügte in seinem Testament, dass die Erträge wohltätigen Zwecken zugutekommen sollten – ein Prinzip, das das Unternehmen bis heute leitet. 1984 wurde er in die Automotive Hall of Fame aufgenommen.

Did You Know?

• Robert Bosch war eines von zwölf Kindern; sein Neffe war der spätere Nobelpreisträger Carl Bosch.
• Er reiste 1884 in die USA und arbeitete in New York unter Thomas Edison und Sigmund Bergmann.
• Bosch führte in seinem Unternehmen den Achtstundentag ein – als einer der ersten Industriellen in Deutschland.
• Er spendete mehrere Millionen Goldmark für wohltätige Zwecke, darunter die Gründung des Robert-Bosch-Krankenhauses in Stuttgart im Jahr 1940.