Paul von Hindenburg

Lore & Background

Hindenburg wurde in eine Familie des preußischen Kleinadels im Großherzogtum Posen geboren. Er trat in das 3. Garde-Regiment zu Fuß ein und nahm an den Kriegen gegen Österreich und Frankreich teil. Nach dem Studium an der Preußischen Kriegsakademie wechselte er in den Generalstab, lehrte an der Kriegsakademie und stieg bis 1900 zum Generalleutnant auf; 1911 trat er in den Ruhestand. Nach Ausbruch des Ersten Weltkriegs im Juli 1914 reaktiviert, erlangte er an der Ostfront als Sieger der Schlacht bei Tannenberg Berühmtheit. Im November 1914 zum Generalfeldmarschall befördert, wurde er Oberbefehlshaber aller deutschen Streitkräfte im Osten und 1916 Chef des Großen Generalstabs. Zusammen mit seinem Stellvertreter Erich Ludendorff errichtete er eine faktische Militärdiktatur, sicherte die Niederlage Russlands und erzielte bedeutende Vorstöße an der Westfront, bevor Deutschland schließlich besiegt wurde. Nach dem Waffenstillstand trat er zurück und ging 1919 erneut in den Ruhestand.

Reader's Guide

Hindenburg kehrte 1925 ins öffentliche Leben zurück und wurde zum zweiten gewählten Reichspräsidenten der Weimarer Republik. Obwohl er Hitler und der NSDAP ablehnend gegenüberstand, trug er dennoch zur Instabilität bei, die deren Aufstieg begünstigte. Nachdem er 1925 den Reichstag zweimal aufgelöst hatte, ernannte er Hitler im Januar 1933 widerstrebend zum Reichskanzler. Er billigte die Reichstagsbrandverordnung, die die Bürgerrechte außer Kraft setzte, und unterzeichnete das Ermächtigungsgesetz von 1933, das dem NS-Regime Notstandsvollmachten verlieh. Nach Hindenburgs Tod 1934 vereinte Hitler das Präsidentenamt mit dem des Reichskanzlers und erklärte sich selbst zum Führer, wodurch Deutschland in eine totalitäre Diktatur umgewandelt wurde. Hindenburgs Vermächtnis ist daher eng mit dem demokratischen Zusammenbruch und der nationalsozialistischen Machtkonsolidierung verbunden.

Did You Know?

• Hindenburg war 1,98 m groß, hatte einen muskulösen Körperbau und auffallend blaue Augen.
• In der Schlacht bei Königgrätz wurde er bewusstlos geschlagen, als eine Kugel seinen Helm durchschlug und seinen Schädel streifte.
• Im Alter von 18 Jahren diente er als Page der Witwe des preußischen Königs Friedrich Wilhelms IV.
• Hindenburgs Regiment erlitt in der Schlacht bei Saint Privat während des Deutsch-Französischen Krieges 1096 Verluste.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

"Paul von Hindenburg (2. Oktober 1847 – 2. August 1934) war ein preußisch-deutscher Generalfeldmarschall, Staatsmann und Politiker. Er war der zweite und letzte Reichspräsident der Weimarer Republik." — Paul von Hindenburg "Man kann keinen Krieg mit Sentimentalität führen. Je rücksichtsloser der Krieg geführt wird, desto gnädiger ist er tatsächlich, denn er beendet den Krieg umso schneller." — Paul von Hindenburg "Ich brauche sie für die Manöver meines linken Flügels im nächsten Krieg." — Paul von Hindenburg "1866 war ein Duell zwischen zwei Herren; 1870/71 mussten wir einen frechen Straßenjungen züchtigen; aber heute müssen wir einen Schurken niederschlagen." — Paul von Hindenburg