Wolfe Tone

Lore & Background

Tone wurde am 20. Juni 1763 als Sohn von Peter Tone, einem wohlhabenden Kutschenbauer und Mitglied der etablierten anglikanischen Kirche, und Margaret Lamport, einer Katholikin, die zum Zeitpunkt von Tones achten Lebensjahr zur Kirche ihres Mannes konvertierte, geboren. Er wurde protestantisch getauft und nach seinem Paten Theobald Wolfe genannt. Er studierte Jura am Trinity College Dublin, wo er Stipendiat war und 1786 seinen Bachelor-Abschluss machte, bevor er sich 1788 als Anwalt qualifizierte. Als Student brannte er mit Martha (Matilda) Witherington, der Tochter eines prominenten Dubliner Kaufmanns, durch.

1790 traf Tone im irischen Unterhaus auf Thomas Russell, und im Oktober 1791 sprach er vor einem Reformclub in Belfast, dessen Mitglieder protestantische Dissidenten waren. Sie nannten sich Gesellschaft der Vereinigten Iren und billigten Tones Resolutionsentwürfe, die erklärten, dass „wir keine nationale Regierung haben – wir werden von Engländern und den Dienern der Engländer regiert.“ Tone hatte „Ein Argument im Namen der Katholiken Irlands“ verfasst, in dem er argumentierte, dass der Schlüssel zur Verfassungsreform die Emanzipation der Katholiken sei. 1792 ernannte das Katholische Komitee Tone zum stellvertretenden Sekretär, und im Dezember 1792 half er bei der Organisation einer nationalen Katholischen Versammlung in Dublin.

Als die Rebellion von 1798 in einen offenen Aufstand ausbrach, befand sich Tone im Exil und bat die Französische Republik um Unterstützung. Im Oktober 1798, bei seinem zweiten Versuch, mit französischen Truppen und Nachschub in Irland zu landen, wurde er gefangen genommen. Zum Tode durch den Strang verurteilt, starb er an einer Berichten zufolge selbst zugefügten Wunde.

Reader's Guide

Seit der Mitte des 19. Jahrhunderts wird Tones Name von verschiedenen Fraktionen des irischen Republikanismus beschworen und sein Vermächtnis ist umstritten. Diese haben jährliche, aber getrennte Gedenkfeiern an seinem Grab in Bodenstown, County Kildare, abgehalten. Seine zentrale Überzeugung war, dass die protestantische Angst vor einem gemeinsamen Vorgehen mit der katholischen Mehrheit es der britischen Krone ermöglichte, Irland weiterhin im englischen Interesse zu regieren. Sein „Argument im Namen der Katholiken Irlands“ war in Irland nach Thomas Paines „Die Rechte des Menschen“ die am zweithäufigsten verbreitete Schrift. Die Gesellschaft der Vereinigten Iren, deren Gründung er mithalf, entwickelte sich von einem Reformclub zu einer aufständischen Bewegung, angetrieben von Volksbeschwerden und der Unterdrückung durch das Kriegsrecht. Tones Tod durch eine Berichten zufolge selbst zugefügte Wunde nach seiner Verurteilung zum Tode durch den Strang festigte seinen Status als Märtyrer für die irische Unabhängigkeit, obwohl sein Vermächtnis unter den republikanischen Fraktionen umstritten bleibt.

Did You Know?

• Tone sprach seinen Vornamen als 'Tibbald' aus, nicht als das moderne 'Thee-uh-bawld'.
• Seine Mutter, Margaret Lamport, war eine Katholikin, die erst konvertierte, als Tone acht Jahre alt war.
• Als Student brannte Tone mit Martha (Matilda) Witherington durch, als er 22 und sie etwa 16 Jahre alt war.
• 1798 begrüßte Tone Napoleons Absetzung und Inhaftierung von Papst Pius VI.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

"Theobald Wolfe Tone (20. Juni 1763 – 19. November 1798), allgemein bekannt als Wolfe Tone, war eine führende Figur der irischen Unabhängigkeitsbewegung der Vereinigten Iren und gilt als Vater der irischen Republikaner." — Wolfe Tone "Die Harfner schon wieder. Strum Strum und hängt sie!" — Wolfe Tone "[E]s ist unser Grundsatz, dass eine Nation, wenn sie eine schlechte Regierung will, diese Regierung auch haben soll. Wir haben weder die Macht noch das Recht, Menschen zur Freiheit zu zwingen." — Wolfe Tone "Ich für meinen Teil werde niemals dazu beitragen, mein Land der Kontrolle Frankreichs zu unterwerfen, nur um England loszuwerden." — Wolfe Tone