Georges Danton

Lore & Background

Danton wurde in Arcis-sur-Aube als Sohn eines angesehenen, aber nicht wohlhabenden Anwalts geboren. Als Baby wurde er von einem Stier angegriffen und litt später an Pocken, die sein Gesicht entstellten. Er besuchte die Schule in Sézanne, dann ein Priesterseminar in Troyes und später ein Internat. In der Schule verteidigte er einen Freund vor körperlicher Bestrafung und überzeugte den Direktor, diese Praxis zu verbieten. 1780 ließ er sich in Paris nieder, wurde Angestellter des Anwalts Maître Vinot, bestand 1783 die Anwaltsprüfung in Reims und wurde 1787 Mitglied des Conseil du Roi. Er heiratete Antoinette Gabrielle Charpentier am 14. Juni 1787; das Paar hatte drei Söhne, von denen zwei das Säuglingsalter überlebten.

Im Frühjahr 1789 begann Danton, Reden im Palais Royal zu halten, was ihm den Spitznamen „der Donnerer“ einbrachte. Nach dem Sturm auf die Bastille führte er die Miliz der Cordeliers an, war jedoch nicht persönlich bei dem Ereignis anwesend. Er lehnte sich gegen den Marquis de LaFayette und Jean Sylvain Bailly auf. Anfang Oktober 1789 wurde er zum Präsidenten seines Sektors und zum Abgeordneten der Kommune gewählt. Er schützte Marat vor rechtlichen Schritten, und im März 1790 ordnete LaFayette Dantons Festnahme an. Am 27. April 1790 wurde Danton Präsident des Clubs der Cordeliers. Nach dem Massaker auf dem Marsfeld floh er für einige Wochen nach London. Im Dezember 1791 wurde er zum zweiten stellvertretenden öffentlichen Ankläger der Kommune gewählt. Am 9. August 1792 kehrte er aus Arcis zurück; am nächsten Tag wurde er zum Justizminister ernannt. Am 2. September 1792 hielt er eine Rede vor der Versammlung, von der viele glauben, dass sie die Septembermassaker anstiftete.

Reader's Guide

Dantons Rolle beim Ausbruch der Revolution ist umstritten, insbesondere während der Zeit der Dritten Republik (1870–1940); viele Historiker beschreiben ihn als „die treibende Kraft beim Sturz der französischen Monarchie und der Errichtung der Ersten Republik“. Er war eine Schlüsselfigur in der frühen radikalen Phase der Revolution, diente nach dem Sturz der Monarchie als Justizminister und als erster Präsident des Wohlfahrtsausschusses. Seine angebliche Verantwortung für die Anstiftung zu den Septembermassakern bleibt ein Streitpunkt. Seine Rivalität mit Robespierre, seine spätere Mäßigung und Forderungen nach Beendigung der Schreckensherrschaft sowie seine schließliche Hinrichtung wegen Verschwörung und Bestechlichkeit veranschaulichen die inneren Konflikte, die die Revolution prägten. Dantons Vermächtnis ist das eines mächtigen Redners und revolutionären Führers, dessen Handlungen und Schicksal die volatile Politik dieser Zeit widerspiegeln.

Did You Know?

• Als Baby wurde Danton von einem Stier angegriffen und litt später an Pocken, die sein Gesicht entstellten.
• In der Schule verteidigte er einen Freund vor körperlicher Bestrafung und überzeugte den Direktor, diese Praxis zu verbieten.
• Er war angeblich für die Anstiftung zu den Septembermassakern verantwortlich, bei denen schätzungsweise 1.100–1.600 Menschen ermordet wurden.
• Danton war der erste Präsident des Wohlfahrtsausschusses.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

„Es ist befriedigend, den Ministern eines freien Volkes verkünden zu können, dass das Vaterland gerettet werden wird.“ – Georges Danton „Nach dem Brot ist die Bildung das erste Bedürfnis des Volkes.“ – Georges Danton „De l'audace, encore de l'audace, toujours de l'audace et la Patrie sera sauvée!“ – Georges Danton „Kühnheit, nochmals Kühnheit, immer Kühnheit, und das Vaterland wird gerettet sein!“ – Georges Danton