Thomas Müntzer

Lore & Background

Thomas Müntzer wurde Ende 1489 (oder möglicherweise Anfang 1490) in Stolberg geboren. Seine Familie zog kurz nach 1490 nach Quedlinburg. 1506 immatrikulierte er sich an der Universität Leipzig und später, Ende 1512, an der Viadriana-Universität Frankfurt an der Oder. Es ist ungewiss, ob er in Leipzig einen Abschluss machte oder welche akademischen Grade er bis 1514 erlangt hatte, als er eine Anstellung in der Kirche fand. Möglicherweise war er als Hilfslehrer in Halle und Aschersleben tätig, wo er angeblich einen „Bund“ gegen den Erzbischof von Magdeburg gründete, dessen Zweck jedoch unbekannt ist.

Im Mai 1514 wurde Müntzer Priester in Braunschweig, wo er begann, katholische Praktiken wie den Ablasshandel infrage zu stellen. Im Herbst 1517 traf er Martin Luther in Wittenberg und besuchte dort Vorlesungen. Später vertrat er den Prediger Franz Günther in Jüterbog, wo seine ketzerischen „Artikel“ Beschwerden lokaler Geistlicher hervorriefen. Zu dieser Zeit hatte er die Mystiker Heinrich Seuse und Johannes Tauler studiert, die frühe Kirchengeschichte erforscht und mit radikalen Reformatoren wie Andreas Bodenstein von Karlstadt korrespondiert. Im Mai 1520 übernahm er eine vorübergehende Stelle in Zwickau, wo er sich mit radikalen Webern und Nikolaus Storch verbündete, was im April 1521 zu seiner Entlassung führte. Anschließend reiste er nach Prag, wo er das Prager Manifest, eine Zusammenfassung seiner Überzeugungen, verfasste.

Reader's Guide

Thomas Müntzer ist eine bedeutende Figur der frühen deutschen Reformation und der Geschichte europäischer Revolutionäre. Seine Opposition sowohl gegen Luther als auch gegen die katholische Kirche, verbunden mit seiner Führungsrolle im Deutschen Bauernkrieg, macht ihn zu einem zentralen radikalen Reformer. Die moderne Forschung betont, dass seine revolutionären Handlungen eine Folge seiner Theologie waren: Er glaubte, das Ende der Welt stehe unmittelbar bevor, und die wahren Gläubigen müssten Gott helfen, eine neue Ära einzuleiten. Seine Gefangennahme nach der Schlacht bei Frankenhausen, Folter und Hinrichtung im Jahr 1525 beendeten sein Leben, doch sein Vermächtnis als umstrittene und komplexe Persönlichkeit besteht fort. Nur wenige andere Gestalten der deutschen Reformation haben so viel Kontroverse ausgelöst wie Müntzer, was bis heute anhält.

Did You Know?

• Müntzer wurde nach der Schlacht bei Frankenhausen gefangen genommen, gefoltert und am 27. Mai 1525 hingerichtet.
• Er gründete einen „Bund“ gegen den Erzbischof von Magdeburg, dessen Zweck jedoch unbekannt ist.
• Das Prager Manifest existiert in vier Fassungen: einer tschechischen, einer lateinischen und zwei deutschen.
• Er wurde von Martin Luther für eine Stelle in Zwickau empfohlen.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

„Das Volk wird frei werden, und Gott will allein der Herr darüber sein!“ – Thomas Müntzer „The people will be free and God alone will be their Lord.“ – Thomas Müntzer „Es ist der Natur ein unleidlichs Werk, die Furcht Gottes zum Anfang des Glaubens zu machen.“ – Thomas Müntzer „The fear of God at the beginning of faith is an unbearable thing to human nature.“ – Thomas Müntzer