Jean-Paul Marat

Lore & Background

Jean-Paul Marat wurde am 24. Mai 1743 als erstes von fünf Kindern in Boudry im preußischen Fürstentum Neuenburg geboren. Sein Vater, ein ehemaliger Mercedarier-Mönch, der zum Calvinismus konvertierte, und seine Mutter hugenottischer Herkunft sorgten für eine sorgfältige Erziehung. Marat verließ mit 16 Jahren sein Zuhause, um in Frankreich eine Ausbildung zu suchen, und studierte später in Paris Medizin ohne formale Qualifikation. 1765 zog er nach London, freundete sich mit der Künstlerin Angelica Kauffman an und widmete sich neben der Medizin auch philosophischen und politischen Schriften. 1774 veröffentlichte er Chains of Slavery, in dem er politische Korruption angriff und argumentierte, dass die Souveränität dem Volk gehöre, beeinflusst von Jean-Jacques Rousseau. 1775 erhielt er einen Doktortitel der Medizin von der University of St Andrews und kehrte 1776 nach Frankreich zurück, wo er 1777 Leibarzt der Leibgarde des Grafen von Artois wurde. Marat führte auch wissenschaftliche Experimente zu Feuer, Elektrizität und Licht durch und veröffentlichte mehrere Werke, obwohl die Akademie der Wissenschaften es vermied, seine Schlussfolgerungen zu befürworten.

Reader's Guide

Marats Bedeutung liegt in seiner Rolle als radikale Stimme während der Französischen Revolution, wobei er seinen Journalismus nutzte, um die Sansculotten zu verteidigen und für die Volkssouveränität einzutreten. Seine Zeitschrift L'Ami du peuple machte ihn zu einer inoffiziellen Verbindung zur radikalen jakobinischen Gruppe, die nach Juni 1793 an die Macht kam. Ihm wurde die Verantwortung für die Septembermassaker zugeschrieben, angesichts seiner Bekanntheit und einer Spur von Entscheidungen, obwohl andere argumentieren, dass die kollektive Mentalität eher aus den Umständen resultierte als aus dem Willen einer Einzelperson. Seine Ermordung durch Charlotte Corday, eine Sympathisantin der Girondisten, während er ein medizinisches Bad für seine lähmende Hautkrankheit nahm, erhob ihn zum Status eines revolutionären Märtyrers. Jacques-Louis David verewigte ihn in dem Gemälde Der Tod des Marat. Marats Vermächtnis ist umstritten: Er wird als Verfechter des einfachen Volkes und Symbol revolutionären Eifers in Erinnerung behalten, aber auch als eine mit der Gewalt der Schreckensherrschaft verbundene Figur. Seine kompromisslose Haltung und sein scharfer Ton im Journalismus hinterließen einen bleibenden Eindruck in der revolutionären Politik.

Did You Know?

• Marat wurde im preußischen Fürstentum Neuenburg geboren, heute ein Kanton der Schweiz.
• Er erhielt im Juni 1775 einen Doktortitel der Medizin von der University of St Andrews.
• Seine Zeitschrift L'Ami du peuple machte ihn zu einer inoffiziellen Verbindung zur radikalen jakobinischen Gruppe.
• Er wurde von Charlotte Corday ermordet, während er ein medizinisches Bad für seine Hautkrankheit nahm.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

„Fünf- oder sechshundert [aristokratische] Köpfe abgeschlagen hätten euch Ruhe und Glück gesichert; eine falsche Menschlichkeit hat euren Arm zurückgehalten und eure Schläge ausgesetzt; es wird das Leben von Millionen eurer Brüder kosten.“ — Jean-Paul Marat „Robertspiere [sic], nur Robertspiere allein erhob vergeblich seine Stimme gegen den hinterhältigen Erlass über die überlegenen Rekruten, aber seine Stimme wurde erstickt.“ — Jean-Paul Marat „Anmerkung: Die falsche Schreibweise von Maximilien Robespierres Namen erscheint im Original, da viele Autoren in Frankreich zu diesem Zeitpunkt der Revolution sich über die korrekte Schreibweise unsicher waren.“ — Jean-Paul Marat „Fünfzig Jahre Anarchie erwarten euch, und ihr werdet daraus nur durch die Macht eines Diktators hervorgehen, der aufsteigen wird – ein wahrer Staatsmann und Patriot. O schwatzhaftes Volk, wenn ihr doch nur zu handeln wüsstet!“ — Jean-Paul Marat