Anaxagoras

Lore & Background

Anaxagoras wurde im frühen 5. Jahrhundert v. Chr. in Klazomenai geboren, möglicherweise in eine aristokratische Familie. Er kam entweder kurz nach dem Perserkrieg (an dem er möglicherweise auf persischer Seite gekämpft hatte) oder um 456 v. Chr. nach Athen. Während seines Aufenthalts in Athen schloss er sich Perikles an. Im späteren Leben wurde er laut Diogenes Laërtius und Plutarch der Gottlosigkeit angeklagt und ging ins Exil nach Lampsakos; die Anklagen könnten politisch motiviert gewesen sein, aufgrund seiner Verbindung zu Perikles. Perikles soll um 450 v. Chr. zu seiner Verteidigung vor Gericht gesprochen haben, aber Anaxagoras war gezwungen, sich um 434–433 v. Chr. nach Lampsakos zurückzuziehen. Er starb dort um 428 v. Chr. an Hunger. Die Bürger von Lampsakos errichteten ihm zu Ehren einen Altar für Geist und Wahrheit und richteten die jährliche Anaxagoreia-Feier ein.

Reader's Guide

Anaxagoras ist bedeutend, weil er die philosophische und wissenschaftliche Forschung von Ionien nach Athen verlagerte und spätere Denker wie Sokrates beeinflusste, der seine Werke Berichten zufolge eifrig las. Sein Konzept des Nous als kosmische ordnende Kraft begegnete den parmenideischen Herausforderungen an den Wandel und legte den Grundstein für spätere metaphysische Gedanken. Seine wissenschaftlichen Beiträge – die korrekte Erklärung von Finsternissen, die Erkenntnis, dass der Mond durch reflektiertes Sonnenlicht scheint, und die Vorstellung der Panspermie – waren bahnbrechend. Obwohl nur Fragmente seines Buches, überliefert von Simplikios, erhalten sind, waren seine Ideen den Dramatikern Sophokles, Euripides und Aristophanes bekannt. Er wird in Platons Phaidon und Apologie erwähnt, später von Seneca, Dante (der ihn im Limbus platzierte) und Nietzsche, der sein Konzept des Nous bewunderte. Sein Vermächtnis umfasst das jährliche Anaxagoreia-Fest in Lampsakos und einen bleibenden Einfluss auf die Naturphilosophie.

Did You Know?

• Anaxagoras war der erste Grieche, der versuchte, den Kreis zu quadrieren, und arbeitete an diesem Problem während seiner Gefangenschaft.
• Er sagte den Fall eines Meteoriten im Jahr 467 v. Chr. voraus, laut Plinius.
• Er glaubte, der Mond habe Berge und sei bewohnt.
• Sein Buch war Berichten zufolge für eine Drachme auf dem athenischen Markt erhältlich.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

„Alle Dinge waren beisammen, unendlich sowohl an Zahl als auch an Kleinheit; denn auch das Kleine war unendlich.“ – Anaxagoras „Frag. B 1, zitiert in John Burnets Early Greek Philosophy, (1920), Kapitel 6.“ – Anaxagoras „Frag. B 4, zitiert in John Burnets Early Greek Philosophy, (1920), Kapitel 6.“ – Anaxagoras „Der Geist ist unendlich und selbstbestimmt und mit nichts vermischt, sondern allein für sich selbst.“ – Anaxagoras