Django Reinhardt

Lore & Background

Reinhardt wurde in eine französische Familie mit Manouche-Roma-Abstammung hineingeboren. Sein Vater, Jean Eugène Weiss, verwendete den Nachnamen seiner Frau, um der Einberufung zu entgehen. Reinhardt verbrachte den Großteil seiner Jugend in Roma-Lagern in der Nähe von Paris, wo er Geige, Banjo und Gitarre lernte. Er war weitgehend Autodidakt und erhielt nur wenig formale Bildung. Im Alter von 17 Jahren heiratete er nach Roma-Brauch Florine ‚Bella‘ Mayer. 1928 verursachte ein Brand in seinem Wohnwagen schwere Verbrennungen an seiner linken Hand; Ärzte glaubten, er würde nie wieder Gitarre spielen können. Er brachte sich das Spielen neu bei, hauptsächlich mit Zeige- und Mittelfinger, und verwendete die verletzten Ring- und kleinen Finger nur für Akkordarbeit.

Nach der Trennung von seiner Frau reiste Reinhardt mit seiner Freundin Sophie Ziegler. Durch die Schallplattensammlung eines Freundes mit amerikanischem Jazz bekannt gemacht, traf er 1931 den Geiger Stéphane Grappelli. 1934 gründeten sie mit dem Bassisten Louis Vola und den Gitarristen Joseph Reinhardt und Roger Chaput das Quintette du Hot Club de France. Die Gruppe wurde zu einem der wenigen bekannten Jazzensembles, das nur aus Saiteninstrumenten bestand. Reinhardt nahm mit amerikanischen Musikern wie Coleman Hawkins und Benny Carter auf und tourte 1946 mit Duke Ellingtons Orchester durch die Vereinigten Staaten.

Reader's Guide

Reinhardts Bedeutung liegt in seiner Rolle als eines der ersten großen Jazztalente in Europa und als wichtiger Vertreter des Genres dort. Das Quintette du Hot Club de France, das die Gitarre als führendes Instrument einsetzte, schuf einen unverwechselbaren, auf Saiteninstrumenten basierenden Jazzsound, der Generationen beeinflusste. Seine Kompositionen wie ‚Minor Swing‘, ‚Daphne‘ und ‚Nuages‘ wurden zu Standards des Gypsy-Jazz. Trotz einer schweren Handverletzung durch einen Brand passte er seine Technik an und trat weiterhin auf. Der Jazzgitarrist Frank Vignola erklärte, dass fast jeder bedeutende populäre Musikgitarrist von Reinhardt beeinflusst wurde. Jährliche Django-Festivals finden in ganz Europa und den USA statt, und es wurde eine Biografie über sein Leben verfasst. Im Februar 2017 fand auf den Internationalen Filmfestspielen Berlin die Weltpremiere des französischen Biopics Django statt, das auf seinem Leben basiert.

Did You Know?

• Reinhardts Spitzname ‚Django‘ könnte aus dem Romanes für ‚Ich erwache‘ stammen oder eine Verkleinerungsform von ‚Jean‘ sein.
• Er erlitt bei einem Wohnwagenbrand im Jahr 1928 Verbrennungen an der Hälfte seines Körpers und lehnte die Amputation seines rechten Beins ab.
• Sein Sohn Lousson Reinhardt wurde ein versierter Musiker und nahm mit ihm auf.