Abraham ibn Ezra

Lore & Background

Abraham Ibn Esra wurde in Tudela geboren, einer der ältesten jüdischen Gemeinden Navarras, das damals unter muslimischer Herrschaft stand. Später zog er nach Córdoba, obwohl die meisten Gelehrten darin übereinstimmen, dass sein Geburtsort Tudela war. Über seine Familie ist wenig bekannt; er heiratete und hatte fünf Kinder, von denen vier früh starben. Sein letztgeborener Sohn Isaak wurde Dichter und konvertierte 1140 zum Islam – ein zutiefst erschütterndes Ereignis, das viele von Ibn Esras Gedichten inspirierte. Er war ein enger Freund von Jehuda Halevi, und die beiden begannen 1137 zu wandern; Halevi starb 1141, doch Ibn Esra reiste drei Jahrzehnte lang weiter, bis nach Bagdad. Auf seinen Reisen verfasste er weltliche Dichtung und rationalistische Tora-Kommentare. Er durchwanderte Europa und beklagte seine Unfähigkeit, einen Mäzen zu finden; ein Rabbinatsposten in Wien wurde ihm aufgrund seiner unverblümten Herangehensweise an die talmudische Gelehrsamkeit nicht verlängert. Während seines Aufenthalts in England verfasste er die zweite Fassung seiner Bibelauslegung.

Reader's Guide

Ibn Esras Bedeutung liegt in seiner bahnbrechenden Bibelkritik und seiner Rolle bei der Vermittlung islamischer Wissenschaft an europäische Juden. In seinen Kommentaren hielt er sich an den wörtlichen Sinn des Textes, vermied rabbinische Allegorien und kabbalistische Deutungen und übte eine unabhängige, rationalistische Kritik. Er wird von Vertretern der höheren Bibelkritik als früher Pionier beansprucht: Baruch Spinoza zitierte Ibn Esras Kommentar zum Deuteronomium und wies auf Ibn Esras Bedenken hinsichtlich einer Formulierung hin, die Mose als ‚jenseits des Jordan‘ beschrieb, was auf einen späteren Verfasser hindeutet. Ibn Esra unterteilte das Buch Jesaja außerdem in zwei verschiedene Teile (Kapitel 1–39 und 40–66), eine heute weithin akzeptierte Einteilung. Seine Werke zur hebräischen Grammatik, aus dem Judäo-Arabischen übersetzt, gehörten zu den ersten Darstellungen der Grammatik in hebräischer Sprache. Er veröffentlichte Werke über Astrologie und das Astrolabium und wird von einigen dafür verantwortlich gemacht, die mathematische Navigation nach Italien gebracht und Fibonacci bei der Einführung der indisch-arabischen Zählweise in Europa vorausgegangen zu sein. Sein philosophisches Denken enthält neuplatonische Ideen, und er glaubte, die griechische Wissenschaft sei der früheren hebräischen Wissenschaft ‚geraubt‘ worden.

Did You Know?

• Ibn Esras Sohn Isaak konvertierte 1140 zum Islam, was ihn zutiefst erschütterte und viele Gedichte inspirierte.
• Er war ein enger Freund des Dichters Jehuda Halevi, der etwa 14 Jahre älter war.
• Einige schreiben ihm zu, die mathematische Navigation nach Italien gebracht und Fibonacci bei der Einführung der indisch-arabischen Zählweise in Europa vorausgegangen zu sein.
• Er unterteilte das Buch Jesaja in zwei verschiedene Teile (Erster Jesaja und Deuterojesaja), eine heute weithin akzeptierte Einteilung.