Abraham Joshua Heschel

Lore & Background

Abraham Joshua Heschel wurde 1907 in Warschau als jüngstes von sechs Kindern geboren und stammte von bedeutenden europäischen Rabbinern ab. Nach einer traditionellen Jeschiwa-Ausbildung promovierte er an der Universität Berlin und erhielt die rabbinische Ordination an der Hochschule für die Wissenschaft des Judentums. Ende Oktober 1938 wurde er von der Gestapo verhaftet und im Rahmen der Polenaktion nach Polen deportiert. Sechs Wochen vor dem deutschen Überfall auf Polen floh er von Warschau nach London. Seine Mutter wurde von den Nazis im Warschauer Ghetto ermordet, und zwei seiner Schwestern kamen ebenfalls im Holocaust ums Leben. Er traf im März 1940 in New York City ein, lehrte dann fünf Jahre lang am Hebrew Union College, bevor er 1946 an das Jewish Theological Seminary of America wechselte, wo er bis zu seinem Tod 1972 blieb.

Reader's Guide

Heschels Bedeutung liegt in seiner Verbindung von jüdischer Theologie mit sozialem Aktivismus. Er erläuterte jüdisches Denken, darunter mittelalterliche Philosophie, Kabbala und chassidische Philosophie, und betonte Spiritualität und die menschliche religiöse Erfahrung. Er glaubte, dass die hebräischen Propheten ein Aufruf zu sozialem Handeln seien, setzte sich für die Bürgerrechte der Afroamerikaner ein und sprach sich gegen den Vietnamkrieg aus. Er kritisierte den „Pan-Halachismus“ und plädierte für einen ausgewogenen Ansatz zwischen rechtlichen und nicht-rechtlichen Dimensionen der rabbinischen Tradition. Als Vertreter der amerikanischen Juden beim Zweiten Vatikanischen Konzil überzeugte er die katholische Kirche, Passagen zu ändern, die Juden herabsetzten. Seine theologischen Werke argumentierten, dass religiöse Erfahrung ein grundlegend menschlicher Impuls sei, und er nahm am dritten Marsch von Selma nach Montgomery an der Seite von Martin Luther King Jr. teil. Sein Vermächtnis umfasst eine wachsende Zahl von Studien zur Kabbala, die seiner Betonung mystischer Erfahrung und Kontinuität mit früheren jüdischen Quellen folgen.

Did You Know?

• Heschel stammte väterlicher- und mütterlicherseits von bedeutenden europäischen Rabbinern ab.
• Er wurde Ende Oktober 1938 von der Gestapo verhaftet und im Rahmen der Polenaktion nach Polen deportiert.
• Seine Mutter wurde von den Nazis im Warschauer Ghetto ermordet.
• Er nahm am dritten Marsch von Selma nach Montgomery an der Seite von Martin Luther King Jr. und John Lewis teil.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

"Abraham Joshua Heschel (11. Januar 1907 – 23. Dezember 1972) war ein in Polen geborener amerikanischer Rabbiner, der von vielen als einer der bedeutendsten jüdischen Theologen des 20. Jahrhunderts angesehen wird." – Abraham Joshua Heschel "Man's Quest For God: Studies In Prayer And Symbolism (1954), S. 7; Heschel sollte diese Analogie später in mehreren geringfügigen Abwandlungen in anderen Schriften verwenden." – Abraham Joshua Heschel "Einige sind schuldig, aber alle sind verantwortlich." – Abraham Joshua Heschel "The Religious Basis of Equality of Opportunity—The Segregation of God (1963) in Race: Challenge to Religion (1963), herausgegeben von Mathew Ahmann." – Abraham Joshua Heschel