Samson Raphael Hirsch

Lore & Background

Samson Raphael Hirsch wurde in Hamburg geboren, das damals zu Napoleons Frankreich gehörte. Sein Vater war ein dem Torastudium ergebener Kaufmann; sein Großvater gründete Talmud-Tora-Schulen in Hamburg. Hirsch studierte bei Chacham Isaak Bernays und später bei Rabbiner Jakob Ettlinger, von dem er 1830 die Ordination erhielt. Anschließend studierte er an der Universität Bonn gemeinsam mit seinem späteren Gegenspieler Abraham Geiger.

Hirsch amtierte als Oberrabbiner in Oldenburg, Emden und Mähren und leitete von 1851 bis zu seinem Tod die sezessionistische orthodoxe Gemeinde in Frankfurt am Main. Er verfasste einflussreiche Werke, darunter die Neunzehn Briefe über Judentum und Horeb, und gab die Monatszeitschrift Jeschurun heraus. Er war ein entschiedener Gegner des Reformjudentums und früher Formen des konservativen Judentums.

Im Jahr 1876 entstand ein Konflikt darüber, ob die Sezession von der reformdominierten Gemeinde nach jüdischem Recht erforderlich sei; Hirsch hielt sie für verpflichtend, während sein Zeitgenosse Isaak Dov Bamberger argumentierte, sie sei unnötig. Hirsch lehnte proto-zionistische Aktivitäten ab und vertrat die Auffassung, dass jüdische Souveränität allein von der göttlichen Vorsehung abhänge.

Reader's Guide

Die Bedeutung von Samson Raphael Hirsch liegt in seiner intellektuellen Verteidigung und Wiederbelebung des orthodoxen Judentums im Deutschland des 19. Jahrhunderts. Durch seine Schriften, insbesondere die Neunzehn Briefe über Judentum und seinen Kommentar zum Pentateuch, formulierte er eine Philosophie, die traditionelle jüdische Observanz mit der Auseinandersetzung mit der weiteren Welt verband, zusammengefasst in seinem Motto Torah im Derech Eretz. Seine Führung der sezessionistischen Frankfurter Gemeinde und seine Monatszeitschrift Jeschurun boten eine Plattform für seine Ideen, die die Entwicklung des orthodoxen Judentums international beeinflussten. Seine Haltung zur Sezession von nicht-orthodoxen Gemeinden prägte die Gemeindestrukturen, und sein Widerstand gegen Reform- und frühe konservative Bewegungen half, die Grenzen des orthodoxen Judentums zu definieren. Die Freie Vereinigung für die Interessen des Orthodoxen Judentums, an deren Gründung er beteiligt war, diente später als Vorbild für die Agudas-Jisrael-Bewegung.

Did You Know?

• Hirsch studierte zur gleichen Zeit wie sein späterer Gegenspieler Abraham Geiger an der Universität Bonn.
• Er bewarb sich 1843 um das Amt des Oberrabbiners des Britischen Empires und erhielt nur 2 von 135 Stimmen.
• Seine Enkelin Rahel Hirsch wurde die erste Professorin für Medizin in Preußen.
• Hirsch erkrankte in Emden an Malaria, die ihn für den Rest seines Lebens mit Fieberschüben plagte.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

„So wichtig es auch ist, dass die Liebe der Ehe vorausgeht, so viel wichtiger ist es, dass sie nach der Ehe fortbesteht.“ — Samson Raphael Hirsch „Horeb: Eine Philosophie jüdischer Gesetze und Bräuche, übersetzt von Isidor Grunfeld, London: Soncino Press, 1968, Bd. II, S. 292, Abschn. 415.“ — Samson Raphael Hirsch