Bertrand Russell

Lore & Background

Russell wurde in die prominente Familie Russell als Sohn von Viscount und Viscountess Amberley hineingeboren. Mit vier Jahren verwaist, zog er nach Pembroke Lodge, um bei seinen Großeltern, dem Earl und der Countess Russell, zu leben. Sein Großvater, ein ehemaliger Premierminister, starb 1878, und Russell blieb in der Obhut seiner Großmutter. 1890 gewann er ein Stipendium für das Trinity College in Cambridge, das er 1893 mit einem Bachelor of Arts abschloss. In Cambridge wurde er durch G. E. Moore und Alfred North Whitehead in die Philosophie eingeführt und führte gemeinsam mit Moore den Aufstand gegen den Idealismus an.

Russell war ein Pazifist, der den Antiimperialismus vertrat und den in England ansässigen India League leitete. Wegen seines Pazifismus während des Ersten Weltkriegs kam er ins Gefängnis. Zunächst befürwortete er die Beschwichtigungspolitik gegenüber Adolf Hitlers Nazi-Deutschland, bevor er 1943 seine Meinung änderte und den Krieg als notwendiges kleineres Übel beschrieb. Nach dem Zweiten Weltkrieg begrüßte er die amerikanische globale Vorherrschaft, selbst wenn dies den Einsatz von Atomwaffen erforderte. Später kritisierte er den stalinistischen Totalitarismus, verurteilte die Beteiligung der USA am Vietnamkrieg und wurde ein entschiedener Befürworter der nuklearen Abrüstung.

Russells Hauptwerke umfassen die gemeinsam mit Whitehead verfassten Principia Mathematica und seinen Artikel „Über das Kennzeichnen“, der als Paradigma der Philosophie gilt. 1950 wurde ihm der Nobelpreis für Literatur verliehen, und er erhielt außerdem die De-Morgan-Medaille (1932), die Sylvester-Medaille (1934), den Kalinga-Preis (1957) und den Jerusalem-Preis (1963).

Reader's Guide

Bertrand Russells Bedeutung liegt in seiner grundlegenden Rolle in der analytischen Philosophie und seinen Beiträgen zur Logik, insbesondere durch die Principia Mathematica, die versuchten, die Mathematik auf die Logik zurückzuführen (Logizismus). Sein Artikel „Über das Kennzeichnen“ gilt als Paradigma der philosophischen Analyse. Über die akademische Welt hinaus war Russell ein prominenter Sozialreformer und Pazifist, dessen Aktivismus während des Ersten Weltkriegs zu seiner Inhaftierung führte. Seine wechselnden politischen Ansichten – von anfänglicher Unterstützung der Beschwichtigungspolitik gegenüber Nazi-Deutschland bis hin zu späterem Eintreten für die amerikanische Vorherrschaft und nukleare Abrüstung – spiegeln eine komplexe Auseinandersetzung mit der Geopolitik des 20. Jahrhunderts wider. Der Nobelpreis für Literatur würdigte seine vielseitigen Schriften, die humanitäre Ideale und Gedankenfreiheit vertreten. Russells Vermächtnis besteht sowohl in der Philosophie als auch im öffentlichen intellektuellen Leben fort, als eine Figur, die technische Logik mit breiter Gesellschaftskritik verband.

Did You Know?

• Russell wurde mit vier Jahren verwaist und von seinen Großeltern, dem Earl und der Countess Russell, aufgezogen.
• Er war Mitautor der Principia Mathematica zusammen mit seinem ehemaligen Lehrer Alfred North Whitehead.
• Russell kam wegen seines Pazifismus während des Ersten Weltkriegs ins Gefängnis.
• Ihm wurde 1950 der Nobelpreis für Literatur verliehen.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

"Bertrand Arthur William Russell, 3. Earl Russell (18. Mai 1872 – 2. Februar 1970) war ein britischer Philosoph, Logiker, Mathematiker, Historiker und Gesellschaftskritiker. 1950 wurde ihm der Nobelpreis für Literatur verliehen." — Bertrand Russell "Ich wünschte, ich glaubte an das ewige Leben, denn es macht mich ganz unglücklich zu denken, dass der Mensch lediglich eine Art Maschine ist, die, unglücklicherweise für sich selbst, mit Bewusstsein ausgestattet ist." — Bertrand Russell "Griechische Übungen (1888); im Alter von fünfzehn Jahren pflegte Russell seine Gedanken in dieses Buch zu schreiben, aus Angst, seine Leute könnten herausfinden, was er dachte." — Bertrand Russell "Der grundlegende Grund für die Schwierigkeiten ist, dass in der modernen Welt die Dummen von sich überzeugt sind, während die Intelligenten voller Zweifel stecken." — Bertrand Russell