Josephus

Lore & Background

Josephus wurde in eine der elitären Familien Jerusalems hineingeboren, als zweitgeborener Sohn von Matthias, einem jüdischen Priester. Seine Mutter war eine aristokratische Frau, die von der Hasmonäer-Dynastie abstammte. Er wuchs in Jerusalem auf und wurde zusammen mit seinem Bruder erzogen. Im Alter von etwa 26 Jahren reiste er nach Rom, um die Freilassung jüdischer Priester zu verhandeln, die von Nero inhaftiert worden waren; dies gelang ihm mit Hilfe von Neros Frau Poppaea und eines jüdischen Schauspielers. Nach seiner Rückkehr nach Jerusalem zu Beginn des Ersten Jüdisch-Römischen Krieges wurde er zum Militärgouverneur von Galiläa ernannt, wo er 65.000 Soldaten ausbildete und Städte befestigte, um sich auf den römischen Ansturm vorzubereiten.

Reader's Guide

Josephus‘ Werke sind neben der Bibel die wichtigste Quelle für die Geschichte und das Altertum des antiken Israel und bieten einen unabhängigen, außerbiblischen Bericht über Persönlichkeiten wie Pontius Pilatus, Herodes den Großen, Johannes den Täufer, Jakobus (den Bruder Jesu) und Jesus von Nazareth. Seine Schriften stellen auch literarisches Quellenmaterial zum Verständnis des Kontextes der Schriftrollen vom Toten Meer und des späten Tempeljudentums dar. Obwohl er traditionell als Pharisäer identifiziert wird, stellten einige Gelehrte Mitte des 20. Jahrhunderts diese Ansicht in Frage; Steve Mason argumentierte 1991, dass Josephus ein orthodoxer aristokratischer Priester war, der sich aus Respekt den Pharisäern anschloss. Seine Lebensgeschichte bleibt rätselhaft, und Kritiker hinterfragen sein Überleben eines Selbstmordversuchs in Galiläa sowie seine Annahme römischer Patronage.

Did You Know?

• Josephus behauptete, dass jüdische messianische Prophezeiungen sich auf Vespasian als römischen Kaiser bezögen, was Vespasian dazu veranlasste, ihn als Sklaven und Dolmetscher zu behalten.
• Nachdem Vespasian im Jahr 69 n. Chr. Kaiser geworden war, gewährte er Josephus die Freiheit, und Josephus nahm den Familiennamen Flavius an.
• Josephus diente Titus während der Belagerung Jerusalems im Jahr 70 n. Chr. als Dolmetscher, die zur Zerstörung des Zweiten Tempels führte.
• Josephus war viermal verheiratet, seine vierte Frau war eine griechisch-jüdische Frau aus Kreta, und er hatte Söhne, darunter Flavius Hyrcanus, Flavius Justus und Flavius Simonides Agrippa.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

„Und als ihm das Buch Daniel gezeigt wurde [Alexander dem Großen], worin Daniel verkündete, dass einer der Griechen das Reich der Perser zerstören werde, meinte er, er selbst sei die gemeinte Person.“ — Josephus „Ihre Übungen sind unblutige Schlachten, und ihre Schlachten blutige Übungen.“ — Josephus „Ich erkläre offen, dass ich nicht als Überläufer von den Juden zu den Römern gehe, sondern als ein Diener von dir.“ — Josephus „Antipater, nun unbestrittener Erbe, hatte den völligen Hass der Nation auf sich gezogen, denn jeder wusste, dass alle Verleumdungen gegen seine Brüder von ihm ausgingen.“ — Josephus