Darius the Great

Lore & Background

Dareios war der älteste von fünf Söhnen des Hystaspes. Seine Mutter ist ungewiss; moderne Historiker vermuten entweder Rhodogune oder Irdabama. Laut der Behistun-Inschrift war sein Vater im Jahr 522 v. Chr. Satrap von Baktrien. Herodot berichtet, dass Dareios als Speerträger am Ägyptenfeldzug des Kambyses II. teilnahm. Vor der Überquerung des Araxes hatte Kyros der Große einen Traum von Dareios mit Flügeln auf den Schultern, der an den Grenzen Europas und Asiens stand, was er als Zeichen deutete, dass Dareios einst die Welt regieren würde, und er befahl Hystaspes, auf seinen Sohn aufzupassen.

Dareios bestieg den Thron, nachdem er Bardiya (oder Smerdis) gestürzt hatte, von dem er behauptete, es sei ein Betrüger namens Gaumata gewesen. Sein Bericht in Behistun besagt, dass Kambyses II. seinen eigenen Bruder Bardiya tötete und ein Usurpator namens Gaumata vorgab, Bardiya zu sein. Dareios tötete zusammen mit sechs Adligen Gaumata im September 522 v. Chr. Herodot gibt eine andere Version: Nach der Ermordung des Gaumata debattierten Dareios und sechs Adlige über die Regierungsform, wobei Dareios die Monarchie befürwortete. Ein Test mit Pferden bestimmte den König; Dareios' Pferd wieherte zuerst aufgrund eines Tricks seines Sklaven Oibares, und die anderen erkannten ihn als König an.

Reader's Guide

Die Bedeutung Dareios des Großen liegt in seiner Festigung und Erweiterung des Achämenidenreichs auf seine größte territoriale Ausdehnung. Er unterdrückte Aufstände im gesamten Reich und reorganisierte es in Verwaltungsprovinzen, die von Satrapen regiert wurden. Er führte ein einheitliches Münzsystem ein, machte Aramäisch neben Altpersisch zur zweiten Amtssprache, verbesserte die Straßen und vereinheitlichte Gewichte und Maße, wodurch er das Reich zentralisierte und vereinte. Seine Bauprojekte konzentrierten sich auf Susa, Pasargadae, Persepolis, Babylon und Ägypten. Die dreisprachige Behistun-Inschrift, die seine Eroberungen festhält, wurde zu einer wichtigen Quelle für die Entzifferung der altpersischen Keilschrift. Seine Laufbahn ist auch aus der griechischen Geschichtsschreibung bekannt, insbesondere für seinen Strafzug gegen Athen und Eretria wegen ihrer Rolle im Ionischen Aufstand. Sein Vermächtnis umfasst die administrativen und sprachlichen Grundlagen, die zur Aufrechterhaltung des Achämenidenreichs beitrugen, sowie die unschätzbare historische Aufzeichnung der Behistun-Inschrift.

Did You Know?

• Dareios' Name bedeutet im Altpersischen ‚der das Gute festhält‘.
• Die Behistun-Inschrift ist dreisprachig, verfasst in Elamisch, Altpersisch und Babylonisch.
• Dareios beanspruchte, durch die Gnade des höchsten Gottes Ahura Mazda der rechtmäßige König zu sein.
• Herodot schrieb ausführlich über Dareios, der die Hälfte von Buch 3 sowie die Bücher 4, 5 und 6 der Historien umfasst.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

„Darius I., oder Dareios der Große, (ca. 550–486 v. Chr.) war der dritte König des persischen Achämenidenreichs, der das Reich auf seinem Höhepunkt regierte.“ — Dareios der Große „... Dies tat ich durch die Gunst des Ahuramazda in ein und demselben Jahr, nachdem ich König geworden war: 19 Schlachten schlug ich; durch die Gunst des Ahuramazda besiegte ich sie und nahm 9 Könige gefangen.“ — Dareios der Große „Möge Ahuramazda mir beistehen, mit den Göttern des Königshauses; und möge Ahuramazda dieses Land schützen vor einem (feindlichen) Heer, vor Hungersnot, vor der Lüge!“ — Dareios der Große