Moctezuma II

Lore & Background

Moctezuma II. war der Urenkel von Moctezuma I. über dessen Tochter Atotoztli II. und ihren Ehemann Huehue Tezozómoc. Er war außerdem ein Enkel von Nezahualcóyotl und ein Sohn des Kaisers Axayácatl. Im Calmecac für den Adel erzogen, zeichnete er sich durch seine Disziplin und Hingabe zur aztekischen Religion aus. Als er Tlatoani wurde, war er bereits ein berühmter Krieger, der den hohen Rang eines Tlacatecuhtli oder Tlacochcalcatl innehatte, und war der oberste Priester des Tempels von Huitzilopochtli. Er nahm während der Herrschaft von Ahuizotl an der Eroberung von Ayotlan teil und erlangte um 1490 den Rang eines Tequihua, indem er mindestens vier feindliche Befehlshaber gefangen nahm.

Sein Krönungsjahr ist unsicher; die meisten Historiker gehen von 1502 aus, einige plädieren jedoch für 1503. Nach der Krönung richtete er 38 weitere Provinzeinteilungen ein, um das Reich zu zentralisieren, und entsandte Bürokraten und Militärgarnisonen, um Steuereintreibung und Gesetze durchzusetzen. Seine Herrschaft begann mit einer großen Dürre im Jahr 1505, die eine weitverbreitete Hungersnot verursachte, bei der er und die Herren von Texcoco und Tlacopan versuchten, der Bevölkerung zu helfen. Er ordnete an, dass das Strafgericht Kinder freilassen sollte, die von Adligen in die Sklaverei verkauft worden waren, und ließ Lebensmittel bereitstellen. Eine weitere Naturkatastrophe ereignete sich im Winter 1514 mit gefährlichen Schneestürmen, die Ernten und Eigentum zerstörten.

Moctezuma führte Maßnahmen ein, die die Regierung auf seine Person konzentrierten, darunter die Neubesetzung eines Großteils seines Hofstaates und die Vergrößerung der Kluft zwischen Adligen und einfachen Leuten. Im Gegensatz zu seinen Vorgängern verbot er einfachen Leuten, in seinem Palast oder in hohen Regierungsämtern zu dienen. Durch Kriegsführung dehnte er das Reich bis nach Xoconosco in Chiapas und zur Landenge von Tehuantepec aus und gliederte die Zapoteken und Yopi ein. Das Aztekenreich erreichte während seiner Herrschaft seine größte Ausdehnung.

Reader's Guide

Moctezuma II. ist eine zentrale Figur der Weltgeschichte als Herrscher des Aztekenreiches während des ersten Kontakts mit Europäern und der anschließenden spanischen Eroberung. Seine Herrschaft markiert sowohl den Höhepunkt der aztekischen Territorialexpansion als auch den Beginn ihres Zusammenbruchs. Die historischen Darstellungen sind tief gespalten: Spanische Quellen beschreiben ihn als willensschwach, abergläubisch und unentschlossen, während einige zeitgenössische indigene Berichte ihn als einen der größten Führer Mexikos darstellen, einen großen Eroberer, der versuchte, seine Nation in der Krise zu erhalten, und andere als einen Tyrannen, der absolute Kontrolle anstrebte. Die Berichte über seinen Tod unterscheiden sich darin, ob Spanier oder Einheimische ihn töteten. Seine Politik weitete die soziale Hierarchie aus und zentralisierte die Macht, schuf aber auch innere Spannungen. Obwohl ihm nach seinem Tod zwei weitere aztekische Herrscher nachfolgten, waren deren Regierungszeiten kurzlebig, und das Reich brach schnell zusammen. Die Geschichte der Azteken bleibt eine der bekanntesten Eroberungserzählungen aus dem Kontakt der Europäer mit den amerikanischen Ureinwohnern, und Moctezuma wurde in zahlreichen Werken der historischen Fiktion und Populärkultur erwähnt oder dargestellt. Sein Vermächtnis wird dadurch verkompliziert, dass authentische Darstellungen unter seinen Zeitgenossen geteilt sind und die meisten historischen Darstellungen durch seine Rolle als Herrscher einer besiegten Nation gefärbt wurden.

Did You Know?

• Moctezuma II. war durch seine Heirat mit Königin Tlapalizquixochtzin von Ecatepec auch Königsgemahl des Altepetl.
• Sein Name bedeutet im klassischen Nahuatl ‚der wie ein Herr die Stirn runzelt‘ oder ‚der auf edle Weise zornig ist‘.
• Er änderte das meritokratische System der sozialen Hierarchie, indem er einfachen Leuten verbot, in den königlichen Palästen zu arbeiten.
• Die Azteken verwendeten keine Regierungsnummern; ‚Moctezuma II.‘ wurde von Historikern rückwirkend vergeben.