Domitian

Lore & Background

Domitian wurde am 24. Oktober 51 in Rom geboren, der jüngste Sohn von Vespasian und Flavia Domitilla der Älteren. Er hatte eine ältere Schwester und einen älteren Bruder, Titus. Seine Jugend und frühe Karriere verbrachte er im Schatten seines Bruders, der während des Ersten Jüdisch-Römischen Krieges militärischen Ruhm erlangte. Domitian erhielt unter seinem Vater und Bruder Ehrungen, aber keine Verantwortung, und seine Jugend war geprägt von der Abwesenheit naher Verwandter, da seine Mutter und Schwester gestorben waren und sein Vater und Bruder im Militär aktiv waren. Er wurde wahrscheinlich von seinem Onkel Titus Flavius Sabinus II. oder möglicherweise von Marcus Cocceius Nerva aufgezogen. Er studierte Rhetorik und Literatur, und laut Sueton konnte er Dichter wie Homer und Vergil zitieren und war ein gelehrter und gebildeter Jugendlicher mit eleganter Konversation.

Reader's Guide

Domitians Herrschaft, die längste seit Tiberius, war von autoritärer Regierungsführung geprägt. Er stärkte die Wirtschaft durch eine Neubewertung der römischen Münzprägung, baute die Grenzverteidigung aus und initiierte ein massives Bauprogramm zur Wiederherstellung Roms. Bedeutende Kriege wurden in Britannien geführt, wo sein General Agricola in Kaledonien Erfolge erzielte, und in Dakien, wo Domitian keinen entscheidenden Sieg gegen König Decebalus erringen konnte. Er förderte einen Personenkult und versuchte als Zensor auf Lebenszeit, die öffentliche und private Moral zu kontrollieren. Beliebt beim Volk und beim Heer, galt er beim Senat als Tyrann. Seine Ermordung im Jahr 96 durch Hofbeamte führte dazu, dass sein Andenken vom Senat verdammt wurde, und Autoren wie Tacitus, Plinius der Jüngere und Sueton porträtierten ihn als grausamen Tyrannen. Moderne Revisionisten charakterisieren ihn als rücksichtslosen, aber effizienten Autokraten, dessen Programme die Grundlage für das friedliche zweite Jahrhundert legten.

Did You Know?

• Domitian war das letzte Mitglied der flavischen Dynastie.
• Er wurde nach dem Tod seines Bruders Titus von der Prätorianergarde zum Kaiser ausgerufen.
• Er wurde 96 von Hofbeamten ermordet und noch am selben Tag von seinem Berater Nerva abgelöst.
• Laut Sueton war Domitian empfindlich wegen seiner Glatze und schrieb ein Buch über Haarpflege.