Mahatma Gandhi

Lore & Background

Geboren und aufgewachsen in einer hinduistischen Familie im Küstenstaat Gujarat, studierte Gandhi Jura am Inner Temple in London und wurde im Alter von 22 Jahren als Anwalt zugelassen. Nach zwei unsicheren Jahren in Indien zog er 1893 nach Südafrika, um einen indischen Kaufmann in einem Rechtsstreit zu vertreten, und lebte dort 21 Jahre lang. In Südafrika gründete er eine Familie und setzte erstmals gewaltfreien Widerstand in einer Kampagne für Bürgerrechte ein. 1915 im Alter von 45 Jahren nach Indien zurückgekehrt, organisierte er Bauern, Landwirte und städtische Arbeiter, um gegen Diskriminierung und überhöhte Grundsteuern zu protestieren. Nachdem er 1921 die Führung des Indischen Nationalkongresses übernommen hatte, leitete Gandhi landesweite Kampagnen zur Linderung der Armut, zur Ausweitung der Frauenrechte, zur Förderung religiöser und ethnischer Eintracht, zur Beendigung der Unberührbarkeit und zur Erreichung von Swaraj (Selbstverwaltung). Er übernahm den kurzen Dhoti aus handgesponnenem Garn als Zeichen der Identifikation mit Indiens ländlicher Armut, lebte in einer autarken Wohngemeinschaft, aß einfache Kost und unternahm lange Fastenzeiten zur Selbstbesinnung und zum politischen Protest. Er führte 1930 den Salzmarsch nach Dandi an, der gegen die von den Briten verhängte Salzsteuer protestierte, und forderte 1942 die Briten auf, Indien zu verlassen. Er wurde sowohl in Südafrika als auch in Indien viele Male inhaftiert.

Reader's Guide

Gandhis Vision eines unabhängigen Indiens auf der Grundlage religiösen Pluralismus wurde in den frühen 1940er Jahren von muslimischen Nationalisten in Frage gestellt, die eine eigene Heimat forderten. Im August 1947 gewährte Großbritannien die Unabhängigkeit, aber das Britisch-Indische Kaiserreich wurde in das mehrheitlich hinduistische Indien und das mehrheitlich muslimische Pakistan geteilt. Als vertriebene Hindus, Muslime und Sikhs in neue Gebiete zogen, brach religiöse Gewalt aus, insbesondere in Punjab und Bengalen. Gandhi enthielt sich der offiziellen Feierlichkeiten zur Unabhängigkeit, besuchte die betroffenen Gebiete und unternahm mehrere Hungerstreiks, um die Gewalt zu stoppen, der letzte begann am 12. Januar 1948 in Delhi. Der Glaube, Gandhi sei zu entschlossen gewesen, sowohl Pakistan als auch die indischen Muslime zu verteidigen, verbreitete sich unter einigen Hindus, was Nathuram Godse, einen militanten hinduistischen Nationalisten, dazu veranlasste, Gandhi am 30. Januar 1948 in Delhi während eines interreligiösen Gebetstreffens zu ermorden, indem er drei Kugeln in seine Brust feuerte. Gandhis Geburtstag, der 2. Oktober, wird in Indien als Gandhi Jayanti, ein Nationalfeiertag, und weltweit als Internationaler Tag der Gewaltlosigkeit begangen. Er gilt im postkolonialen Indien als Vater der Nation und wurde allgemein Bapu genannt, eine Koseform, die ungefähr ‚Vater‘ bedeutet.

Did You Know?

• Gandhi wurde in eine Gujarati-Hindu-Modh-Bania-Familie hineingeboren; seine Mutter stammte aus einer Pranami-Vaishnava-Tradition, deren Texte die Bhagavad Gita, das Bhagavata Purana und Lehren umfassen, die als Essenz der
• Im Alter von 13 Jahren wurde Gandhi mit der 14-jährigen Kasturbai Gokuldas Kapadia in einer arrangierten Ehe verheiratet; sie hatten vier Söhne: Harilal, Manilal, Ramdas und Devdas.
• Gandhis Vater, Karamchand, diente als Dewan (Premierminister) des Staates Porbandar und später von Rajkot.
• Der Ehrentitel Mahātmā wurde Gandhi erstmals 1914 in Südafrika verliehen.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

"Times of Natal, 26. Oktober 1894, in Collected Works of Mahatma Gandhi, Bd. 1, S. 166–67." — Mahatma Gandhi "Rede in Bombay (26. September 1896), Collected Works of Mahatma Gandhi, Bd. 1, S. 410 (elektronisches Buch), Neu-Delhi, Publications Division Government of India, 1999, 98 Bände." — Mahatma Gandhi "Brief an Dr. Porter, medizinischer Gesundheitsbeamter von Johannesburg (15. Februar 1905); später veröffentlicht in The Indian Opinion." — Mahatma Gandhi "Kaffern sind in der Regel unzivilisiert – die Sträflinge noch mehr. Sie sind lästig, sehr schmutzig und leben fast wie Tiere." — Mahatma Gandhi