Henry Steele Commager

Lore & Background

Commager nació como Henry Irving Commager en Pittsburgh, Pensilvania, y se crio en Chicago tras la muerte de su madre. Obtuvo títulos en historia en la Universidad de Chicago, incluido un doctorado en 1928, y vivió en Copenhague investigando su tesis doctoral sobre Johann Friedrich Struensee. Enseñó en la Universidad de Nueva York, la Universidad de Columbia y el Amherst College, jubilándose en 1992. Se casó con Evan Alexa Carroll en 1928 y, tras la muerte de ella, se casó con Mary Powlesland en 1979.

Reader's Guide

La importancia de Commager radica en su papel como intelectual público que creía que los historiadores debían escribir para un público más amplio. Sus principales obras académicas incluyen la biografía Theodore Parker (1936), The American Mind (1950) y The Empire of Reason (1977). Coescribió el libro de texto ampliamente utilizado The Growth of the American Republic y editó Documents of American History, que alcanzó su décima edición en 1988. Fue mentor de distinguidos historiadores en Columbia y ayudó a organizar el apoyo académico para Adlai Stevenson y John F. Kennedy. Su interpretación liberal de la Constitución enfatizaba los derechos individuales y la oposición al abuso gubernamental, y su biógrafo Neil Jumonville argumentó que el estilo de historia pública influyente de Commager se ha perdido en el siglo XXI.

Did You Know?

• Commager escribió su tesis doctoral sobre el filósofo danés Johann Friedrich Struensee.
• Coeditó la New American Nation Series con Richard B. Morris.
• Se opuso a la guerra de Vietnam por motivos constitucionales.
• Su antología Documents of American History se publicó por primera vez en 1938 y alcanzó su décima edición en 1988.

Citas notables (Wikiquote)

"Henry Steele Commager (25 de octubre de 1902 – 2 de marzo de 1998) fue un historiador y profesor estadounidense." — Henry Steele Commager "El mayor peligro que nos amenaza no es el pensamiento heterodoxo ni el pensamiento ortodoxo, sino la ausencia de pensamiento." — Henry Steele Commager "La Declaración de Derechos no fue escrita para proteger a los gobiernos de problemas. Fue escrita precisamente para dar al pueblo los medios constitucionales para causar problemas a los gobiernos en los que ya no confiaban." — Henry Steele Commager "El pueblo estadounidense tiene un interés en el mantenimiento de la investigación más exhaustiva sobre las instituciones estadounidenses. Tiene un interés en la inconformidad, porque sabe que el genio estadounidense es inconformista." — Henry Steele Commager