Samuel Eliot Morison

Lore & Background

En 1942, Morison se reunió con el presidente Franklin D. Roosevelt y se ofreció a escribir una historia de las operaciones de la Armada de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial desde una perspectiva interna. Comisionado como teniente comandante en la Reserva Naval de EE. UU. el 5 de mayo de 1942, obtuvo literas en patrulleras, destructores y cruceros pesados; participó en sesiones de planificación de invasiones; presenció batallas navales; escapó por poco de la muerte de un piloto kamikaze; y realizó entrevistas posteriores a las operaciones. La resultante historia de 15 volúmenes, History of United States Naval Operations in World War II, se publicó entre 1947 y 1962. El volumen 3, The Rising Sun in the Pacific (1948), ganó el Premio Bancroft en 1949. Morison fue ascendido a capitán el 15 de diciembre de 1945, y más tarde a contraalmirante en base a condecoraciones de combate. Se retiró de Harvard en 1955 y dedicó el resto de su vida a escribir, produciendo obras como John Paul Jones: A Sailor's Biography (1959), que le valió su segundo Premio Pulitzer, y la Oxford History of the American People (1965).

Reader's Guide

La importancia de Samuel Eliot Morison radica en su capacidad para producir obras de historia que fueron a la vez autoritativas y populares, uniendo la erudición académica y el público general. Su enfoque combinó una investigación rigurosa de archivos con experiencia de primera mano, sobre todo navegando las rutas de Colón y Champlain, y participando en operaciones navales durante la Segunda Guerra Mundial. Este método, que defendió en History as a Literary Art: An Appeal to Young Historians (1946), enfatizaba la escritura vívida derivada de la sinergia entre experiencia e investigación. Su historia naval de 15 volúmenes fue elogiada por el historiador militar británico Sir John Keegan como la mejor surgida de ese conflicto. El legado de Morison incluye dos Premios Pulitzer, dos Premios Bancroft, el Premio Balzan, la Legión al Mérito y la Medalla Presidencial de la Libertad (1964). También coescribió el libro de texto clásico The Growth of the American Republic (1930) con Henry Steele Commager. Sus obras siguen siendo referencias estándar en historia marítima y estadounidense.

Did You Know?

• Morison fue el último profesor en llegar a Harvard a caballo, regresando en 1925.
• Recibió su nombre en honor a su abuelo materno Samuel Eliot, un historiador y educador.
• Aprendió a navegar a los catorce años, habilidad que usó para reconstruir las rutas de Colón en 1939.
• Recibió once doctorados honorarios a lo largo de su carrera.

Citas notables (Wikiquote)

«En su primer viaje, la Columbia había resuelto el enigma del comercio con China. En su segundo, el imperio siguió en su estela.» — Samuel Eliot Morison «Cambridge: Harvard University Press. Todas las citas provienen de la séptima impresión en tapa dura de 1965.» — Samuel Eliot Morison «Él [Colón] disfrutó de largos tramos de puro deleite que solo un marinero puede conocer, y momentos de alta y orgullosa exaltación que solo un descubridor puede experimentar.» — Samuel Eliot Morison «History of United States Naval Operations in World War II, Volumen I: The Battle of the Atlantic. Boston: Little, Brown & Company. Todas las citas provienen de la publicación en tapa dura revisada de 1953.» — Samuel Eliot Morison