Francis Bacon

Lore & Background

Francis Bacon nació el 22 de enero de 1561 en York House, cerca del Strand, en Londres, hijo de Sir Nicholas Bacon y Anne Cooke Bacon. Debido a su frágil salud, recibió educación en casa durante sus primeros años; luego, a los 12 años, ingresó en el Trinity College de Cambridge, donde siguió el plan de estudios medieval en latín. Sus estudios lo llevaron a creer que los métodos y resultados de la ciencia tal como se practicaban entonces eran erróneos. Tras la repentina muerte de su padre en 1579, Bacon quedó con recursos limitados y se instaló para estudiar derecho en Gray's Inn, convirtiéndose finalmente en abogado en 1582.

La carrera parlamentaria de Bacon comenzó en 1581, cuando fue elegido diputado por Bossiney, Cornualles. Más tarde representó a Melcombe, Taunton, Liverpool, Middlesex, Ipswich y la Universidad de Cambridge. Se hizo conocido como un reformador de mentalidad liberal, opuesto a los privilegios feudales y la persecución religiosa, y defensor de la unión de Inglaterra y Escocia. En 1597 fue designado el primer Queen's Counsel de la historia, y más tarde se convirtió en fiscal general y lord canciller bajo Jacobo I. Fue nombrado caballero en 1603, creado barón de Verulam en 1618 y vizconde de San Albano en 1621.

Bacon sostenía que la ciencia podía lograrse mediante un enfoque escéptico y metódico, evitando el autoengaño. Sus propuestas específicas, el método baconiano, no tuvieron una influencia duradera, pero la idea general de una metodología escéptica lo convirtió en un fundador del método científico. Promovió la experimentación científica como una forma de glorificar a Dios y cumplir las Escrituras. También desarrolló un sistema para catalogar libros en tres categorías: historia, poesía y filosofía.

Reader's Guide

La importancia de Francis Bacon radica en su papel fundacional en el desarrollo del método científico y el empirismo. Sostenía que el conocimiento científico debía basarse únicamente en el razonamiento inductivo y la observación cuidadosa de los acontecimientos de la naturaleza, rechazando la estéril y argumentativa filosofía aristotélica de su época. Su énfasis en un enfoque escéptico y metódico, mediante el cual los científicos procuran evitar engañarse a sí mismos, proporcionó un nuevo marco retórico y teórico para la ciencia. Aunque su método baconiano no tuvo una influencia duradera, la idea general de una metodología escéptica sigue siendo central en los debates sobre ciencia y metodología. Las obras de Bacon fueron influyentes durante toda la Revolución Científica, y a menudo se le llama el padre del empirismo. Su legado también incluye su servicio como estadista bajo Jacobo I, su defensa de la unión de Inglaterra y Escocia y sus contribuciones a la catalogación de bibliotecas. La teoría baconiana de la autoría de Shakespeare, una teoría marginal propuesta por primera vez a mediados del siglo XIX, sostiene que Bacon escribió al menos algunas de las obras atribuidas a William Shakespeare.

Did You Know?

• Bacon fue el primer destinatario de la designación de Queen's Counsel, conferida en 1597 cuando Isabel I lo nombró su asesor legal.
• Desarrolló un sistema para catalogar libros en tres categorías: historia, poesía y filosofía.
• Bacon no tuvo herederos, por lo que sus títulos de barón de Verulam y vizconde de San Albano se extinguieron con su muerte en 1626.
• Está enterrado en la iglesia de San Miguel, en San Albano, Hertfordshire.

Citas destacadas (Wikiquote)

«Las bibliotecas son como el santuario donde se conservan y reposan todas las reliquias de los santos antiguos, llenas de verdadera virtud, y eso sin engaño ni impostura.» — Francis Bacon «Los monumentos del ingenio sobreviven a los monumentos del poder.» — Francis Bacon «Scientia potestas est. / Scientia potentia est. / Scientia est potentia.» — Francis Bacon «No, el número (en sí) en los ejércitos no importa mucho cuando el pueblo es de ánimo débil; porque (como dice Virgilio) nunca preocupa al lobo cuántas sean las ovejas.» — Francis Bacon