Procopius

Lore & Background

Procopio era natural de Cesarea en Palestina y recibió una educación convencional de clase alta en clásicos griegos y retórica, posiblemente en la escuela de Gaza. Pudo haber asistido a la facultad de derecho en Berito o Constantinopla y se convirtió en abogado. Evidentemente sabía latín, como era natural para un hombre con formación jurídica. En 527, el primer año del reinado de Justiniano, Procopio se convirtió en asesor legal (adsessor) de Belisario, el general a quien Justiniano nombró comandante militar principal. Acompañó a Belisario en el frente oriental hasta la batalla de Callinicum en 531, presenció los disturbios de Niká de enero de 532 y se unió a la exitosa expedición contra el reino vándalo en el norte de África en 533, participando en la captura de Cartago. Más tarde se reincorporó a Belisario para la campaña contra los ostrogodos en Italia y experimentó el asedio godo de Roma que duró un año y nueve días, terminando a mediados de marzo de 538. Presenció la entrada de Belisario en Rávena en 540. Tanto las Guerras como la Historia secreta sugieren que su relación con Belisario se enfrió después. Procopio parece que ya no formaba parte del personal de Belisario cuando el general fue enviado de regreso a Italia en 544.

Reader's Guide

La importancia de Procopio radica en su papel como historiador principal del Imperio bizantino del siglo VI bajo Justiniano I. Sus tres obras —la Historia de las guerras, Sobre los edificios y la Historia secreta— ofrecen una visión multifacética del período. Las Guerras proporciona una historia militar y política detallada de las campañas de Justiniano contra los persas, vándalos y ostrogodos, e influyó en la historiografía bizantina posterior, como las Historias de Agatías. La Historia secreta, aunque controvertida por su representación escandalosa y crítica de la corte imperial, es una fuente clave para comprender las tensiones y desilusiones de la época. La mención de Procopio como illustris en la Suda sugiere que ocupó un alto rango senatorial. Su legado perdura como el cronista esencial de un período transformador en la antigüedad tardía, aunque las incertidumbres sobre su fecha de muerte y la fiabilidad de la Historia secreta continúan provocando debate académico.

Did You Know?

• Procopio presenció los disturbios de Niká de enero de 532, que Belisario y Mundo reprimieron con una masacre en el Hipódromo de Constantinopla.
• La Historia secreta fue descubierta en 1623 en la Biblioteca Vaticana por Niccolò Alamanni, quien omitió el capítulo 9 sobre material explícito acerca de Teodora y Justiniano.
• Procopio registró eventos climáticos extremos de 535–536 como telón de fondo de las actividades militares bizantinas, como un motín en y alrededor de Cartago.
• La Suda, una enciclopedia bizantina escrita después de 975, describe a Procopio como uno de los illustres, lo que implica que pudo haber tenido un escaño en el senado de Constantinopla.