Simone de Beauvoir

Lore & Background

Beauvoir nació en Montparnasse en un apartamento de calidad pero mal amueblado. Su familia era históricamente burguesa, aunque su antepasado aristócrata fue asesinado durante la revolución. Su padre era abogado que aspiraba a ser actor, y su madre era hija de un banquero rico y católica devota. La dote esperada no estuvo disponible después de que su abuelo materno fuera encarcelado. Beauvoir fue intelectualmente precoz, impulsada por el estímulo de su padre; según se dice, presumía: «Simone tiene cerebro de hombre; piensa como un hombre; es un hombre». Fue criada principalmente por su niñera Louise, ya que sus padres solían estar ausentes. Durante la Primera Guerra Mundial y la inflación, las finanzas familiares se redujeron, y su padre se volvió físicamente abusivo con su madre. En 1919, la familia se mudó a un pequeño apartamento en el quinto piso sin calefacción central, agua corriente ni baño.

Beauvoir fue criada como católica y educada en escuelas de convento. A los 7 años, comenzó a comulgar tres veces por semana y tenía la intención de convertirse en monja. A los 14 años, comenzó a cuestionar su fe y se volvió atea en su adolescencia, permaneciéndolo toda su vida. Estudió matemáticas y literatura, y luego filosofía en la Sorbona. En 1929, conoció a Jean-Paul Sartre mientras estudiaba para la agregación en filosofía. El jurado otorgó por poco el primer lugar a Sartre y el segundo a Beauvoir; ella tenía 21 años, la persona más joven en aprobar el examen y la octava mujer en hacerlo. En octubre de 1929, ella y Sartre se convirtieron en pareja durante los siguientes 51 años, hasta la muerte de él en 1980. Sartre le pidió que se casara con él de manera provisional, pero ella escribió: «El matrimonio era imposible. No tenía dote».

Reader's Guide

La importancia de Beauvoir radica en su papel fundacional en el existencialismo feminista y la teoría feminista, principalmente a través de El segundo sexo (1949), que sigue siendo un texto clave en el feminismo contemporáneo. También escribió novelas, ensayos, cuentos, biografías, autobiografías y monografías sobre filosofía, política y cuestiones sociales. Su contribución más perdurable a la literatura son sus memorias, especialmente el primer volumen, Memorias de una joven formal (1958). Recibió el Premio Goncourt en 1954, el Premio Jerusalén en 1975 y el Premio Estatal Austriaco de Literatura Europea en 1978, y fue nominada al Premio Nobel de Literatura en 1961, 1969 y 1973. En la época contemporánea, Beauvoir ha sido criticada por tener relaciones románticas y sexuales dañinas con tres de sus antiguas alumnas, dos de las cuales también tuvieron relaciones con Sartre. Su legado es complejo: celebrada por sus contribuciones intelectuales al feminismo y el existencialismo, pero sujeta a escrutinio por su conducta personal.

Did You Know?

• Beauvoir fue la persona más joven en aprobar la agregación en filosofía, a los 21 años, y la octava mujer en hacerlo.
• Fue criada como católica y tenía la intención de convertirse en monja, pero abandonó la religión en su adolescencia y permaneció atea toda su vida.
• Su padre, según se dice, presumía: «Simone tiene cerebro de hombre; piensa como un hombre; es un hombre».
• Fue nominada al Premio Nobel de Literatura en 1961, 1969 y 1973.

Citas destacadas (Wikiquote)

«Deseo que cada vida humana sea pura y transparente libertad.» — Simone de Beauvoir «Sobre Mao Zedong, en La larga marcha. World Publishing Company. 1958. p. 427.» — Simone de Beauvoir «Los comunistas, siguiendo a Hegel, hablan de la humanidad y su futuro como de una individualidad monolítica. Yo atacaba esta ilusión.» — Simone de Beauvoir «Da miedo pensar que marcas a tus hijos simplemente siendo tú mismo... Parece injusto. No puedes asumir la responsabilidad de todo lo que haces — o no haces.» — Simone de Beauvoir