Claus Sluter

Lore & Background

Claus Sluter est mentionné pour la première fois dans le registre de la corporation des tailleurs de pierre et sculpteurs de Bruxelles vers 1379/1380 sous le nom de « Claes de Slutere van Herlam ». Il s'installe ensuite à Dijon, capitale du duché de Bourgogne, où il est assistant de Jean de Marville, sculpteur de cour du duc Philippe le Hardi, de 1385 à 1389. À la mort de Jean de Marville, Sluter devient lui-même sculpteur de cour, avec le rang de valet de chambre, jusqu'à sa propre mort, après quoi son neveu Claus de Werve lui succède.

L'œuvre la plus importante de Sluter est le Puits de Moïse (1395–1403), également appelé la Grande Croix, créé pour la chartreuse de Champmol fondée par Philippe le Hardi en 1383. Le monument comprenait à l'origine une croix – probablement avec seulement le Christ et une Marie-Madeleine agenouillée, bien que des chercheurs antérieurs aient pensé qu'elle incluait la Vierge et saint Jean l'Évangéliste. La croix et la terrasse furent détruites entre 1736 et 1789, probablement à cause de l'effondrement d'un toit. Des figures grandeur nature de prophètes et de rois de l'Ancien Testament (Moïse, David, Daniel, Jérémie, Zacharie et Isaïe) se tiennent autour de la base hexagonale de la fontaine, tenant des phylactères et des livres inscrits. Le piédestal surmonte une fontaine, et l'ensemble est exécuté en calcaire de Tonnerre et d'Asnières.

Sluter a également réalisé le portail de l'ancienne chapelle mortuaire de Champmol, avec une Vierge à l'Enfant au trumeau, le duc avec saint Jean sur le jambage gauche, et la duchesse avec sainte Catherine sur le jambage droit. Il fut responsable de la majeure partie du tombeau de Philippe, aujourd'hui au musée des Beaux-Arts de Dijon, et contribua aux pleurants des tombeaux de Philippe, de son épouse Marguerite et de Jean sans Peur.

Reader's Guide

L'importance de Claus Sluter réside dans son rôle de pionnier du réalisme nordique, un style qui mettait l'accent sur le détail naturaliste et l'expression émotionnelle dans la sculpture, anticipant les innovations des peintres primitifs flamands comme Jan van Eyck. Son Puits de Moïse à Champmol est une œuvre majeure de l'art de la fin du Moyen Âge, combinant une iconographie typologique – où les figures de l'Ancien Testament soutiennent littéralement la Nouvelle Alliance – avec un traitement monumental et naturaliste des prophètes. La structure physique de l'œuvre, avec le piédestal surmontant une fontaine, concrétise le concept théologique de préfiguration. Les sculptures du portail et les figures tombales de Sluter, y compris les pleurants, démontrent encore sa maîtrise des formes individualisées et expressives. Son héritage s'est perpétué grâce à son neveu et successeur Claus de Werve, et ses œuvres restent des exemples clés de l'art de cour bourguignon, conservées au musée archéologique et au musée des Beaux-Arts de Dijon.

Did You Know?

• Sluter est mentionné dans le registre de la corporation des tailleurs de pierre et sculpteurs de Bruxelles vers 1379/1380 sous le nom de « Claes de Slutere van Herlam ».
• Le Puits de Moïse a été créé pour la chartreuse de Champmol, fondée par Philippe le Hardi en 1383.
• La croix au sommet du Puits de Moïse a été détruite entre 1736 et 1789, probablement à cause de l'effondrement d'un toit.
• Sluter détenait le rang de valet de chambre en tant que sculpteur de cour de Philippe le Hardi.