Carl Andre

Lore & Background

Andre est né à Quincy, dans le Massachusetts, le plus jeune de trois enfants. Il a étudié l'art à la Phillips Academy, où il s'est lié d'amitié avec Hollis Frampton, qui a plus tard influencé son approche de la sculpture. Après avoir servi dans l'armée américaine, il a déménagé à New York en 1956, où Frampton lui a présenté l'œuvre de Constantin Brâncuși et il a renoué avec son ancien camarade de classe Frank Stella. Partageant un espace de studio avec Stella de 1958 à 1960, Andre a développé une série de sculptures en bois « coupées ». De 1960 à 1964, il a travaillé comme serre-frein et conducteur de train pour le Pennsylvania Railroad, une expérience qui a influencé sa personnalité artistique et son approche ordonnée.

L'œuvre mature d'Andre a commencé avec sa première exposition publique en 1965. En 1969, il a contribué à organiser la Art Workers Coalition, et en 1970, il a eu une exposition personnelle au Solomon R. Guggenheim Museum. Son œuvre Equivalent VIII, un arrangement de 120 briques réfractaires acquises par la Tate Gallery en 1972, est devenue le centre de la « controverse des briques » en 1976 après avoir été vandalisée avec du colorant alimentaire bleu. Sa pièce Lever, une seule ligne de 137 briques réfractaires exposée à l'exposition Primary Structures en 1966, lui a valu une reconnaissance considérable.

Andre s'est marié quatre fois. En 1985, sa troisième épouse, l'artiste Ana Mendieta, est tombée de la fenêtre de son appartement au 34e étage après une dispute. Andre a été accusé de meurtre au deuxième degré mais a été acquitté en 1988. Les musées exposant son œuvre ont fait face à des protestations de la part des partisans de Mendieta, y compris une protestation en 2017 au MOCA Los Angeles distribuant des cartes postales demandant « Où est Ana Mendieta ? »

Reader's Guide

L'importance de Carl Andre réside dans sa redéfinition radicale de la sculpture comme des arrangements horizontaux au sol de matériaux industriels, remettant en question les notions traditionnelles de l'art sur piédestal. Son œuvre, souvent composée d'unités modulaires identiques en grilles ou en lignes, mettait l'accent sur la matérialité et la relation physique du spectateur avec l'œuvre d'art. La « controverse des briques » à la Tate en 1976 est devenue un débat public marquant sur la nature de l'art contemporain. L'héritage d'Andre est compliqué par la mort de sa femme Ana Mendieta et son acquittement ultérieur des accusations de meurtre, ce qui continue de provoquer des protestations et des discussions sur la responsabilité dans le monde de l'art. Son influence persiste dans l'art minimaliste et conceptuel, tandis que sa poésie et ses livres d'artiste, comme Quincy Book, démontrent davantage son approche interdisciplinaire.

Did You Know?

• Andre a travaillé comme serre-frein et conducteur de train pour le Pennsylvania Railroad de 1960 à 1964.
• Sa sculpture Equivalent VIII, faite de 120 briques réfractaires, a été vandalisée avec du colorant alimentaire bleu en 1976 pendant la « controverse des briques ».
• Andre a été acquitté en 1988 du meurtre de sa troisième épouse, l'artiste Ana Mendieta.
• Il a partagé un espace de studio avec Frank Stella de 1958 à 1960.

Citations notables (Wikiquote)

« J'ai réalisé que le bois était meilleur avant que je le coupe qu'après. Je ne l'ai en rien amélioré [en le sculptant]. » — Carl Andre « Citation après 1959, au début de la carrière artistique d'Andre, lorsqu'il a réalisé sa sculpture 'Last Ladder' » — Carl Andre « Emerson écrit dans son Journal que tous les hommes s'essaient à la poésie, mais que peu savent lesquels de leurs écrits sont des poèmes. Les poètes ne sont pas ceux qui écrivent des poèmes, mais ceux qui savent lesquels de ce qu'ils écrivent sont des poèmes. » — Carl Andre « Diane Waldman explique : 'La définition cryptique de la sculpture par Carl Andre comme "FORME = STRUCTURE = LIEU" est significative pour clarifier non seulement son propre développement mais aussi nombre des options offertes au travail contemporain récent.' » — Carl Andre