Quentin Matsys

Lore & Background

La plupart des premiers récits sur la vie de Matsys sont principalement composés de légendes. Selon J. Molanus, Matsys était originaire de Louvain et issu d'un milieu modeste, ayant débuté comme forgeron. L'un de quatre enfants, il naquit de Joost Matsys et Catherine van Kincken entre le 4 avril et le 10 septembre 1466. La légende raconte que Matsys abandonna sa carrière de forgeron pour courtiser sa femme, qui trouvait la peinture plus romantique, bien que Karel van Mander affirma que la véritable raison était une maladie durant laquelle il était trop faible pour travailler à la forge et décorait plutôt des estampes pour les fêtes de carnaval. Les dons et possessions documentés de son père indiquent que la famille jouissait d'un revenu respectable.

Matsys fut actif à Anvers pendant plus de vingt ans, ne prenant que quatre apprentis : Ariaen (peut-être Adriaen van Overbeke), Willem Muelenbroec, Eduart Portugalois et Hennen Boeckmakere. On croit largement que Joachim Patinir étudia auprès de Matsys et contribua à plusieurs de ses paysages. L'absence de registres de la guilde laisse ses voyages en Italie et dans d'autres parties des Pays-Bas sujets à question. Matsys mourut à Anvers en 1530. En 1629, le premier centenaire de sa mort fut marqué par une cérémonie et l'érection d'une plaque en relief sur la cathédrale d'Anvers.

Reader's Guide

Quentin Matsys est important en tant que fondateur de l'école de peinture d'Anvers, qui devint l'école dominante en Flandre au XVIe siècle. Son style reflète les qualités artistiques de Dirk Bouts, Hans Memling et Rogier Van der Weyden, et il contribua à raviver l'art flamand dans la lignée de Van Eyck et Van der Weyden. Ses œuvres contiennent un fort sentiment religieux accompagné d'un réalisme qui favorisait souvent le grotesque, avec une fermeté du trait, une modélisation claire et une finition minutieuse des détails. Il accorda une grande attention aux bijoux, aux bordures des vêtements et à l'ornementation. Ses œuvres satiriques, telles que *Portrait d'un homme âgé* et *Le Changeur et sa femme*, offrent un commentaire sur le sentiment humain et la société. Il peignit également des retables religieux et des panneaux de triptyques, le plus célèbre étant construit pour l'église Saint-Pierre à Louvain. Son héritage comprend des œuvres comme *La Vieille femme grotesque*, qui servit de base à la représentation de la Duchesse par John Tenniel dans *Les Aventures d'Alice au pays des merveilles*.

Did You Know?

• Selon la tradition, Matsys se forma comme forgeron avant de devenir peintre.
• Il ne prit que quatre apprentis durant son séjour à Anvers.
• Son œuvre *La Vieille femme grotesque* servit de base à la représentation de la Duchesse par John Tenniel dans *Les Aventures d'Alice au pays des merveilles*.
• En 1629, une plaque en relief fut érigée sur la cathédrale d'Anvers pour marquer le premier centenaire de sa mort.