Paul Revere

Lore & Background

Paul Revere est né dans le North End de Boston, troisième de douze enfants. Son père, Apollos Rivoire, un huguenot français, avait anglicisé son nom en Paul Revere. Revere devint apprenti chez son père à l'âge de 13 ans, apprenant l'orfèvrerie. Il servit plus tard comme second lieutenant dans un régiment d'artillerie provincial durant la guerre de la Conquête, puis retourna à Boston pour diriger l'atelier familial d'orfèvrerie. Il épousa Sarah Orne en 1757, et après sa mort en 1773, épousa Rachel Walker.

Revere était membre des Fils de la Liberté et un fervent partisan de la cause patriote. Il produisit des gravures politiquement engagées, dont une représentation du massacre de Boston copiée sans autorisation du dessin d'Henry Pelham. Il participa à la Boston Tea Party en décembre 1773 et servit comme courrier pour le Comité de sécurité publique de Boston de décembre 1773 à novembre 1775, effectuant 18 chevauchées documentées. En 1774, il se rendit à Portsmouth, dans le New Hampshire, déclenchant un raid sur le Fort William and Mary pour y prendre de la poudre à canon.

Après les batailles de Lexington et Concord, Revere ne put retourner à Boston, occupée par les Britanniques. Il se vit refuser une commission dans l'Armée continentale, mais servit comme courrier et imprima la monnaie locale. Il servit plus tard comme officier dans la milice du Massachusetts, terminant après l'expédition de Penobscot, pour laquelle il fut disculpé. Après la guerre, il retourna à l'orfèvrerie et se diversifia dans la fonte du fer, la coulée de cloches et de canons en bronze, et le placage en cuivre. En 1800, il devint le premier Américain à laminer avec succès du cuivre en feuilles pour les navires de guerre.

Reader's Guide

L'importance de Paul Revere réside dans son rôle de figure clé des débuts de la guerre d'indépendance américaine, notamment à travers sa chevauchée de minuit de 1775, qui alerta les minutemen de l'avancée britannique et contribua à déclencher les batailles de Lexington et Concord. Cet événement, dramatisé dans le poème d'Henry Wadsworth Longfellow de 1861, 'La Chevauchée de Paul Revere', consolida son statut de héros populaire américain. Au-delà de la chevauchée, Revere contribua à la cause patriote en tant que membre des Fils de la Liberté, participant à la Boston Tea Party et courrier pour le Comité de sécurité publique de Boston. Ses efforts d'organisation incluaient la mise en place d'un système de renseignement et d'alarme pour surveiller les mouvements des troupes britanniques. Après la guerre, l'héritage de Revere s'étendit à l'industrie : il devint un orfèvre et industriel prospère, pionnier du laminage du cuivre en feuilles pour le blindage naval en 1800. Sa vie reflète la transition de l'artisan colonial à l'activiste révolutionnaire, puis à l'industriel américain des débuts, bien que son service militaire ait été entaché par la désastreuse expédition de Penobscot, pour laquelle il fut blanchi.

Did You Know?

• Revere faisait partie du premier groupe de sonneurs de cloches à faire sonner les nouvelles cloches de l'église du Christ (Old North Church) à Boston en 1750.
• Il se mit à la dentisterie pour joindre les deux bouts lors d'un ralentissement des affaires après le Stamp Act de 1765.
• Revere copia sans autorisation le dessin d'Henry Pelham du massacre de Boston pour créer sa célèbre gravure.
• Il devint le premier Américain à laminer avec succès du cuivre en feuilles pour le blindage des navires de guerre en 1800.